Miêu Cương Cổ Sự Quyển 19 - Chương 36

Chương 36: Âm Dương huyết, thấm vào đôi tay quỷ ảnh vô

Vạn Tam gia từng nói, ông có cách giải quyết đôi tay của tôi, nhưng cách đó không phải là chữa lành hoàn toàn để chúng trở lại như tay người bình thường, mà là điều hòa âm dương, khiến chúng lúc thường trông chẳng khác gì tay thật, song hễ gặp tà vật yêu ma thì có thể phát huy “mặt trái” của lời nguyền, thiêu đốt kẻ địch. Một phương án như thế, tôi dĩ nhiên đồng ý không chút do dự. Thật ra, bỏ qua những cơn đau đớn trong suốt tháng qua, tôi vẫn có chút yêu thích đôi “tay bị nguyền” mà Lừa Lùn đã ban cho mình.

Dẫu sao, chúng cũng đã trở thành một thứ pháp môn hộ thân của tôi rồi.

Giữa tháng 12, gió lạnh dần nổi, Nông Gia Nhạc của bà ngoại bé Mông Nhỏ bắt đầu vắng khách, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh liền ở nhờ nơi đó.

Con bé kể rằng mảnh đất mở Nông Gia Nhạc là do ông cố ngoại của nó chọn, từ ngày khai trương đến giờ, buôn bán lúc nào cũng phát đạt.

Tôi tuy không tinh thông thuật phong thủy, nhưng ngay khi nhìn thấy địa thế “hai rồng ôm núi, một sông chảy trước mặt”, đã biết đó là vùng đất cát lành. Chúng tôi hiếm khi được hưởng những ngày yên tĩnh như vậy. Tiểu Đạo Lưu Manh mỗi ngày lại bê một chiếc ghế gỗ, ngồi dưới giàn nho khô lá, cặm cụi mài giũa thanh Huyết Hổ Hồng Phỉ, thỉnh thoảng dưới sự hướng dẫn của bé Mông Nhỏ còn đi ngắm mấy cô gái có tiếng là xinh tươi trong làng. Còn tôi, ngoài việc chờ kiếm đủ món vật liệu cần thiết thứ hai, thì ngày nào cũng chăm chỉ luyện phần “Cố Thể” trong Trấn áp sơn loan 12 pháp môn, đồng thời học thêm từ Tiểu Đạo Lưu Manh nhiều thế võ cổ truyền và vài chiêu thực chiến hữu dụng.

Chủ vựa ve chai chỉ bị suy dinh dưỡng, nằm viện mấy hôm rồi xuất viện. Anh ta vốn xuất thân từ một gia tộc võ học ở Thương Châu, Hà Bắc, nên tôi cũng nhân cơ hội mà thỉnh giáo thêm đôi điều.

Nhắc đến Thương Châu, có người nhớ ngay đến đám quân Thanh Châu lừng danh thời Tam Quốc dưới trướng Hạ Hầu Đôn; có người nhớ đến Lâm Xung, giáo đầu tám mươi vạn cấm quân ở phủ Khai Phong, bị oan mà sung quân đến Thương Châu; cũng có người nghĩ đến những bậc danh gia võ thuật như Vương Tử Bình, Đồng Trung Nghĩa, Vương Kim Thanh, Ngô Tú Phong, Mã Phụng Đồ...Tất cả đều khiến vùng đất này xứng đáng được gọi là “quê hương võ học”. Nếu luận về các phái và môn quyền, cũng phải hơn năm mươi loại, mà võ nghệ gia truyền của quản sự gồm có Thái Tổ Trường Quyền, Thông Bối, Phách Quải, Phong Ma Côn, v.v...

Chỉ riêng thuật dùng roi là anh ta học truyền lại từ Vạn Tam Gia.

Bạn bè sống chết có nhau, lại là môn võ nhánh nhỏ, nên chủ vựa ve chai chẳng hề giấu nghề, thường chỉ dạy cho tôi rất tận tình. Tôi thì như miếng bọt biển, cố gắng hấp thu từng chút một, không cầu tiến mau, chỉ mong lĩnh hội thấu đáo. Mặc dù tôi tự định vị cho mình, trước sau vẫn là một cổ sư, người nuôi cổ, nhưng bình thường cổ độc vốn phát tác chậm, chẳng thể nhanh như quyền cước. Vì thế, tôi buộc phải gia tăng việc rèn luyện thân pháp và võ nghệ của bản thân.

Chỉ tiếc rằng vợ con chủ vựa đều ở cùng, lại còn phải bận giúp sư phụ chạy việc, nên anh ta chẳng thể lúc nào cũng rảnh để cùng tôi luyện tập hay chỉ điểm thường xuyên được.

Ba ngày sau khi xuất viện, chủ vựa đến chào tạm biệt chúng tôi. Anh nói sư phụ đuổi anh về, bảo đừng ở đây lảng vảng trước mắt nữa, nên chẳng còn cách nào khác ngoài việc thu xếp hành lý, đưa vợ con quay lại Đông Quan, miền Nam. Trước khi đi, anh còn rủ tôi lúc nào rảnh thì ghé cơ quan một chuyến để điểm danh, ký nhận lương cho có lệ. Tôi gật đầu đáp, nói khi nào tay khỏi sẽ đến, yên tâm đi.

Trong lúc ấy, ông chủ Cố đã lâu không liên lạc gọi điện cho tôi. Sau mấy câu xã giao, tôi hỏi thẳng có chuyện gì, có phải thằng Tần Lập kia lại tìm anh gây phiền phức không?

Ông chủ Cố bảo không phải, Tần Lập mất tích đã lâu, chẳng thấy bóng dáng đâu, nghe cha của A Căn nói nó cũng chưa về làng, có lẽ đã chết ở xó núi nào đó bên Miến Điện rồi. Hắn tìm tôi là muốn bàn chuyện hợp tác mở một công ty tư vấn phong thủy, hắn đầu tư vốn, lo tìm khách, quảng bá thương hiệu; còn tôi và đạo trưởng Tiêu sẽ phụ trách nhận đơn và xử lý các vụ việc. Tôi đáp thật rằng, mình chỉ hiểu biết sơ qua về phong thủy, không rành, làm chẳng khéo lại bị người trong nghề chê cười, xin miễn vậy.

Ông chủ Cố cười nói: “Đừng thế, đạo trưởng Tiêu chẳng phải rất giỏi sao? Với lại, ngoài xem phong thủy, còn có thể giúp người giải trừ tai họa. Làm tốt thì vừa giao được bạn quyền quý, vừa tích đức cứu đời, lại có tiền - chẳng phải việc tốt cả đôi đường ư?”

Tôi nói thôi để tính sau, giờ còn bận, suy nghĩ đã rồi hẵng quyết.

Ông chủ Cố liền nói: “Thế thì coi như tạm định vậy nhé. Tôi sẽ lo sẵn thủ tục và kế hoạch ban đầu, khi nào cậu qua Hương Cảng hoặc thành phố Bằng, ta sẽ bàn chi tiết.”

Tôi cúp máy, quay sang hỏi ý kiến Tiểu Đạo Lưu Manh, anh ta thì chẳng mấy quan tâm. Tính hắn vốn không chịu ngồi yên, thích lang bạt khắp nơi; nếu bắt ở một chỗ cố định, e là ngứa ngáy đến mức mọc lông mất.

Tôi cười trêu: “Cậu đúng là đồ khỉ mà.”

Nghĩ kỹ lại, tôi cũng chẳng có kế hoạch rõ ràng cho tương lai, nên gác chuyện đó qua một bên.

Chúng tôi ở lại Nông Gia Nhạc thêm vài hôm, dạo chơi khắp vùng, cũng ghé thăm nhà Vạn Triều Tân và Vạn Triều Đông. Sau bao phen cùng sống chết, tình cảm giữa mọi người thân thiết hơn trước nhiều. Vợ Vạn Triều Tân nấu nướng khéo, món cơm bắp kiểu Thổ Gia của chị thơm dẻo ngọt ngào, nên chúng tôi đến mấy lần liền. Còn vợ của Vạn Triều Đông thì lại là người lười nhác, dù có rượu ngon của Dã Tam Quan đãi khách, nhưng bày ra toàn đồ nguội mua ở thị trấn, giữa tiết trời đông giá thế này, đúng là chán chịu không nổi.

Anh cả của Vạn Tam gia, Vạn lão gia tử, cũng thường mời chúng tôi qua ăn cơm. Vì việc tìm món vật thứ hai vẫn phải nhờ ông lo liệu, nên gần như tối nào chúng tôi cũng sang nhà họ dùng bữa.

Còn Vạn Triều An, sau khi trở về nhà thì ủ rũ mấy ngày liền. Sau đó bạn gái cậu ta từ Vũ Hán đến, hai người quấn quýt chẳng rời, rồi bàn tính chuyện rời Ba Đông, định lên thành phố lớn lập nghiệp. Vạn Triều An tốt nghiệp Đại học Công nghiệp, chuyên ngành cơ khí, là một trong số ít thanh niên có bằng đại học trong làng, lại học ở trường danh tiếng, nên tính có phần tự cao, điều đó cũng dễ hiểu thôi.

Sau khi trở lại căn nhà gỗ giữa rừng của mình, Vạn Tam gia gần như dành trọn thời gian để tĩnh dưỡng.

Vì chưa từng trải qua chuyện như vậy, tôi không rõ việc diệt trừ “Hạ Thi Thần” đã gây tổn hại cho ông ra sao. Chỉ biết rằng, mỗi lần tôi ghé qua đều ngửi thấy mùi thuốc bắc nồng nặc, còn ông thường tự nhốt mình trong căn phòng tối om, đóng cửa bế quan không ra ngoài. Căn nhà nhỏ của ông nằm cạnh một rừng trúc. Dù là giữa mùa đông, nơi ấy vẫn mang nét thú vị và yên bình khiến người ta nhìn mãi không chán.

Đến cuối tháng Mười Hai, cô bé Mông Nhỏ ngày nào cũng chạy sang chơi bỗng đổ bệnh, phải về nhà nghỉ. Ngay hôm sau, Vạn lão gia tử đến tìm tôi, đưa cho một túi máu sẫm đen, bảo: “Thứ cậu cần chính là đây.”

Cỏ long quyết và tuyết đảm hao dịch tôi đã hái sẵn, phơi khô thành dược liệu. Còn tằm cứng màu lam chàm thì Vạn Tam gia vốn có sẵn trong tay. Tôi lập tức đến xin ông bắt đầu chữa trị.

Vạn Tam Gia chẳng do dự chút nào. Ông bảo tôi chuẩn bị đủ các vị như: đậu linh, ma hoàng, ma nhân, lạc quỳ, vỏ hạt dẻ, lưu hoàng, hùng hoàng, v.v..., rồi bắt tay nấu “Thuần Dương Nhất Khí Thang”.

Bài thuốc này cực kỳ phức tạp. Vạn Tam gia đích thân trông bếp, giám sát từng bước, thứ tự, liều lượng, lửa, thời điểm, độ hòa hợp, tất cả đều phải tuân thủ nghiêm ngặt theo sách cổ “Trấn Áp Vu Sơn Thất Tự Quyết”, không được sai sót dù chỉ một chút.

Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh chỉ biết đứng phụ bên cạnh. Dù nổi danh bắt quỷ, nhưng Vạn Tam Gia lại am hiểu sâu về dược lý. Còn tôi, tuy trong “Thập Nhị Pháp Môn” có nhắc đến mục “Vu y” (thuật y học của pháp sư), nhưng phần lớn đều là những phương pháp mơ hồ, như cho đỉa rừng hút máu, hay dùng kiến đen làm dẫn thuốc, khó thực hành nên tôi chẳng có mấy kinh nghiệm. Vì thế, chỉ biết đứng quan sát, vừa học vừa ghi nhớ.

Bài “Thuần Dương Nhất Khí Thang” vốn ghi trong “Trấn Áp Vu Sơn Thất Tự Quyết”, nhưng gốc gác thực ra xuất phát từ Đạo gia nội đan phái, do Thuần Dương Chân Nhân Lữ Động Tân truyền lại. Loại dược này có thể điều hòa luồng khí trong cơ thể, khiến âm dương cân bằng, khai thông kinh mạch và giữ cho khí huyết lưu thông hài hòa.

Vạn Tam Gia đun thuốc suốt hai ngày, thay đến năm nồi khác nhau. Đến trưa ngày thứ ba, khi bầu trời u ám hé chút ánh nắng nhạt, ông ra lệnh giết con gà trống lông sậy, hứng đầy một bát máu tươi. Rồi ông rót từ nồi thuốc ra một bát nước đen đỏ óng ánh như hổ phách, sóng sánh dưới ánh sáng, hương thuốc đậm nồng đến mức chỉ ngửi thôi cũng khiến toàn thân tôi giãn nở, huyết mạch sôi trào.

Ông chỉ vào chén thuốc nóng bốc khói trên bàn gỗ nhỏ, dặn: “Uống ngay khi còn nóng. Sau khi nuốt, hít sâu một hơi, để vị thuốc lan khắp thân thể. Dựa theo pháp môn con đã học, dẫn khí vận hành khắp người, cảm nhận lĩnh vực khí đang xoay chuyển quanh mình.”

Nói xong, ông kéo Tiểu Đạo Lưu Manh và bé Mông Nhỏ đang hóng hớt ra ngoài cửa.

Tôi không chút do dự, một hơi uống cạn bát thuốc. Vị của nó không đắng như tưởng, mà lại có mùi tanh cay nồng; vừa trôi xuống bụng, lập tức như có ngọn lửa bùng lên từ trong, khiến da thịt tôi nóng rát, đỏ bừng khắp người, ngay cả hơi thở cũng bỏng cháy. Tôi đặt bát lên bàn gỗ, ngồi phịch xuống đất, cảm giác như cơ thể sắp nổ tung. Vô số luồng khí nóng cuộn trào trong huyết mạch, đan xen, xoắn lấy nhau. Tôi cố gắng tập trung tinh thần, làm theo lời dặn của Vạn Tam Gia, dẫn luồng nhiệt ấy chậm rãi vận hành trong cơ thể.

Thấy sắc mặt tôi dần trở lại bình thường, Vạn Tam Gia bưng đến hai chiếc bát: một bên chứa máu gà trống ba năm tuổi, dương khí hừng hực; bên kia là máu kinh lần đầu, âm khí lẫm liệt. Ông bảo tôi tay trái phóng dương, tay phải nạp âm, nhúng vào hai bát máu ấy.

Tôi nhắm mắt, thả tay xuống. Trong khoảnh khắc ấy, tôi cảm giác máu trong người gần như đông lại.

“Tốt...”

Mười phút sau, Vạn Tam Gia quát khẽ một tiếng, bảo tôi giơ hai tay lên. Tôi vừa nhìn, quả nhiên, quỷ ảnh trên bàn tay ác ma vu đã mờ nhạt hẳn đi, ngay cả mấy ký hiệu kia cũng đã như có như không. Vạn Tam gia mỉm cười vui vẻ: “Lục Tả, qua đợt trị liệu này, tay cậu cơ bản đã có thể che giấu, không còn lo gì nữa. Tôi sẽ cho thêm một phương thuốc dưỡng khí thông thường, sau này mỗi khi dùng tay vu, chỉ cần sắc một bát này uống sau đó, là có thể trung hòa.”

Tôi cúi đầu lạy sâu, lòng tràn đầy biết ơn ông cụ mặt mũi tiều tùy này.

Chúng tôi ở lại Nông Gia Nhạc thêm mấy ngày, thấy kết quả quả thực tốt, mới tính chuyện trở về phương Nam. Một hôm, cha của Vạn Triều An, cũng là đệ tử của Vạn Tam Gia trở về, đến tạ ơn sư phụ. Chúng tôi cùng ngồi ăn một bữa cơm.

Người đàn ông chừng bốn, năm mươi tuổi ấy tính tình ôn hòa, nói chuyện rất có duyên. Trong lúc chuyện trò, ông kể rằng vừa từ Đạo Đô Ảnh Đàm trở về. Một đạo hữu ở đó bắt được một yêu tinh cây cỏ hóa hình, là một nữ yêu hoa mang dáng dấp trẻ con, có thể luyện thành đan dược. Ông vốn định ghé qua xem, nhưng nghe tin nhà có việc nên vội quay về.

Mọi người chỉ xem đó như một chuyện lạ để vui miệng, cười cười cho qua. Nhưng trong lòng tôi chẳng biết sao lại trở nên căng thẳng.