Miêu Cương Cổ Sự Quyển 12 - Chương 16

Chương 16 – Ngưng Vụ Hóa Thân

Trong đại sảnh có tổng cộng mười hai cột trụ chịu lực, cột ma ám mà Địa Phiên Thiên chỉ cho chúng tôi là cột nằm ở hướng đông bắc.

Còn cột này, lại ở phía tây.

Nhìn vết hằn đỏ như máu loang trên tay của Triệu Trung Hoa, lòng chúng tôi đều trĩu nặng. Địa Phiên Thiên nói, người phụ nữ chết ở đây sinh vào giờ âm ngày Rằm tháng Bảy âm lịch, chết cũng đúng vào thời điểm đó, không thừa không thiếu một phút, hưởng dương hai mươi bốn tuổi. Cô ấy không hề có thù oán với ai, vốn dĩ đang sống cuộc sống yên bình, không ngờ lại bị bắt cóc đến đây, bị chôn sống trong bùn đất.

Tàn nhẫn biết bao! Dã man biết bao!

Cô ấy không thù không oán, vậy có nghĩa là ai đó đã để mắt đến ngày giờ sinh tử của cô. Với cách chết thảm thế này, chắc chắn sẽ hóa thành oán linh. Có người cố tình làm vậy. Trong sảnh này có mười hai cột trụ, chẳng lẽ...

Chúng tôi nhìn nhau, ai nấy đều bị giả thuyết này làm cho hoảng sợ.

Triệu Trung Hoa lắc tay nhưng không thể giũ sạch lớp sương nước dính nhớp đó, trầm ngâm một lúc rồi nói: “Cột này quá lớn, toàn bằng bê tông cốt thép, không thể nhìn xuyên thấu được. Mong rằng suy đoán của chúng ta là sai. Nếu không, có đến mười hai người chết theo kiểu như cô gái kia, tất cả bị chôn sống trong cột trụ... thì không chỉ tàn nhẫn, rùng rợn, mà cả về mặt thao tác cũng bất khả thi, trừ phi là hành động có tổ chức, có âm mưu từ trước. Chứ không thể ngẫu nhiên như thế được.”

Nghe vậy, tôi chợt nghĩ tới cầu thang thoát hiểm nhỏ hẹp u ám kia, có khi cũng là cố ý thiết kế như vậy.

Trước đó tôi còn thấy lạ: tòa nhà chính lớn thế này, tòa plaza hoành tráng như vậy, tiêu tốn biết bao tiền của mới xây dựng xong, sao lại hoang vắng đến thế? Nếu thật sự có ma, thì ở Trung Quốc ta chẳng thiếu kỳ nhân dị sĩ, chẳng lẽ không ai trấn áp nổi? Chính quyền lại làm ngơ? Vừa mới gặp Địa Phiên Thiên ở tầng bốn, giờ lại thấy vết máu trên cột, trong lòng tôi cảnh giác, biết đâu, chúng tôi đã bị cuốn vào một âm mưu lớn rồi?

Chúng tôi đứng trước cột phía tây, trên bề mặt có lớp sương mù mỏng mờ ảo. Ban đầu chỉ là nước, sau đó đặc quánh lại, chuyển sang màu đỏ, tụ thành giọt, như thể bên trong có lửa đang nung, đẩy hơi nước ra ngoài. Những giọt sương ngưng tụ, rồi vì trọng lực mà trượt xuống từ cột đá, như nhiều sợi máu nhỏ chảy dài, tụ lại thành một vũng nước dưới chân.

Nói là nước thì không hẳn, nó dày đặc như máu, lan ra rồi từ từ vẽ thành hình.

Tất cả diễn ra sau khi chúng tôi bước đến và Triệu Trung Hoa chạm tay vào cột trụ. Cảnh tượng kỳ dị khiến người ta dựng tóc gáy, lạnh từ sống lưng thấu đến đỉnh đầu. Mấy người Lão Mạnh, A Hạo và Đan Phong run lẩy bẩy, tôi còn nghe thấy tiếng răng va vào nhau lập cập… Trong không gian tĩnh lặng, không ai nói lời nào. Ban đầu ngoài tiếng răng va, còn có cả tiếng thở và nhịp tim chúng tôi. Khi đám chất lỏng kia bắt đầu vẽ thành hình, trong không gian lại văng vẳng những âm thanh kỳ dị.

Âm thanh ấy như tiếng sóng biển vỗ về, như suối chảy róc rách trong khe núi, hoặc tiếng côn trùng chim chóc vang vọng, dịu nhẹ như khúc hát ru. Nhưng trong khung cảnh này, lại như quỷ hát bên tai, khiến ai nấy khiếp đảm.

Cuối cùng, cô gái tên Mạn Lệ không chịu nổi bầu không khí đè nén ấy, hét lên một tiếng rồi bỏ chạy về phía cửa cầu thang, đúng ngay nơi chúng tôi vừa từ đó lên. Tiếng hét của cô ta giống như phản ứng dây chuyền, khiến Lão Mạnh, Tiểu Đông và Mặc Mặc cũng quay người bỏ chạy. Chỉ còn A Hạo đầu trọc và cô nàng anh khí Đan Phong ở lại, nép sau lưng Tiểu Đạo Lưu Manh.

Thật ra bọn họ rất tỉnh táo, trong tòa nhà to như thế này, đi cùng chúng tôi còn an toàn hơn là tự lao xuống.

Chúng tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ, tay cầm pháp khí, hết sức cảnh giác với cảnh tượng kinh hoàng đang diễn ra.

Âm thanh ngày càng lớn, rồi đột nhiên từ bốn phương tám hướng vọng đến tiếng phụ nữ khóc nức nở. Tiếng khóc ấy như bóp nghẹt tim gan, lạnh buốt xương tủy, như thể có thứ gì tà ác đang lượn lờ quanh ta. Âu Dương Chỉ Gian lên tiếng: “Lùi lại... lùi lại!” Chúng tôi lập tức rút lui từng bước, không còn tâm trí để quan tâm đến mấy người đã chạy xuống kia.

Ngay khi vừa lùi được hai bước, đám chất lỏng kia bỗng ngừng tràn ra. Nhìn kỹ, tôi thấy hình mà nó tạo thành là bóng dáng một người phụ nữ nằm nghiêng.

Chỉ chưa đầy nửa giây sau, vũng chất lỏng kia lập tức như sống dậy, bắn vụt lên không trung, ào ạt tạt thẳng về phía chúng tôi như sóng dữ, mang theo một luồng tà khí khiến người ta lạnh buốt. Tôi đã sẵn sàng, lập tức kết ấn “Bất Động Minh Vương”, giữ tâm trí kiên định, gầm lên một tiếng “Linh!” – ngay tức khắc, bản mệnh Kim Tằm Cổ trong người tôi bùng lên dòng nhiệt nóng bỏng, từ tim trào ra đến miệng, hóa thành một lớp lưới niệm lực bao quanh.

Chất lỏng đỏ đen tạt vào tôi bỗng mất hết lực, rơi xuống đất.

Cùng lúc đó, Tiểu Đạo Lưu Manh, Âu Dương Chỉ Gian và Triệu Trung Hoa mỗi người một phép, đánh tan đám nước tà đang lao tới. Nhưng phần còn lại lại bắn trúng người A Hạo. Đan Phong thì không sao – quanh người cô ấy tỏa ra một lớp ánh sáng trắng mỏng, ngăn cản tất cả. Tôi liếc mắt thấy ánh sáng đó phát ra từ mặt Phật bằng ngọc đeo trên cổ cô ấy.

Tất nhiên, ánh sáng ấy người thường không thấy được, phải có mắt âm dương mới nhận ra.

A Hạo hét thảm, ôm mặt ngã xuống. Dòng chất lỏng kia như axit đậm đặc, chạm vào cơ thể là bốc khói, kèm theo mùi cháy khét nồng nặc. A Hạo quằn quại kêu gào, lăn lộn dưới đất, còn những vệt máu đỏ kia như có ý thức, tụ lại như rắn độc, bò về phía anh ta.

Tôi hoảng hốt, lao tới kéo A Hạo ra xa. Chất lỏng kia bò theo kẽ nứt sàn nhà đuổi theo. Tiểu Đạo Lưu Manh lôi Đan Phong còn đang đơ người qua một bên, hét lớn: “Mọi người cẩn thận, đây là oán lực ngưng tụ từ sự bất cam và độc hại của nữ quỷ! Nó như dòng nước yếu của Minh Hà trong truyền thuyết, gieo nhân nào, gặp quả nấy, cực kỳ lợi hại!” Chúng tôi lập tức tản ra, cảm thấy xung quanh tràn ngập tà khí.

Triệu Trung Hoa rút ra một cuộn chỉ đỏ tẩm dầu đồng, nhanh chóng kết vài nút, rồi quấn quanh người đang quằn quại kia. A Hạo lúc này cũng duỗi tay về phía Đan Phong, van xin: “Cứu tôi, cứu tôi...” Sợi chỉ đỏ của Triệu Trung Hoa như chỉ xe tơ, quấn siết dần quanh thân anh ta. Tôi thầm cảnh giác, như tôi từng nói, quỷ là linh thể, là oán niệm, không có hình thể. Nó hại người bằng ba cách: mê hoặc, khí âm thấm vào, và đáng sợ nhất là nhập xác người thường để làm hại.

Với bọn tôi, hai cách đầu còn chống được, chỉ sợ kiểu thứ ba.

Nhưng... tại sao nó lại bất ngờ nổi sát ý nhắm vào chúng tôi?

Ra tay trước chiếm ưu thế, chúng tôi không thể để A Hạo bị nhập. Triệu Trung Hoa dùng chỉ đỏ, Âu Dương Chỉ Gian tung nắm gạo, Tiểu Đạo Lưu Manh dùng kiếm gỗ đào, tôi thì dán bùa “Tịnh Tâm Thần Chú”, cùng lúc công phá thân thể A Hạo.

Cuối cùng, A Hạo cũng lặng xuống.

Gã bị chất lỏng đỏ đen kia tạt trúng toàn thân, sau đó tất cả đều ngấm vào cơ thể. Cơ bắp gã bắt đầu teo tóp, biến thành một ông già lụ khụ, từ ngực trái lan ra đến mang tai, thịt máu nứt nẻ đỏ lòm.

Chỉ trong nháy mắt, A Hạo đã biến thành một “thây ma” sống, không cần hóa trang cũng đủ đóng phim Resident Evil.

Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh vây quanh, Âu Dương Chỉ Gian đứng cạnh cột trụ, tay cầm bút lông chấm chu sa vẽ bùa lên tường.

Trên người và mặt A Hạo, máu thịt nhão nhoét đang kết vảy, dần xuất hiện từng lớp vảy như bò sát, đen nhánh, lớp nọ chồng lớp kia. Triệu Trung Hoa nhíu mày: “Đây là trúng độc gì vậy?” Tiểu Đạo Lưu Manh nói: “Tôi từng thấy rồi, ở một khe núi tại Đại Ba Sơn, chất này gọi là ‘Ngưng Vụ’, là sự ngưng tụ của oán niệm thành hình, dây dưa nhân quả. Nếu là một đứa trẻ vô nhiễm thì không sao, nhưng chúng ta lăn lộn bụi trần, dính vào thì dù không chết cũng lột xác, cực kỳ độc ác. Chỉ còn cách đưa vào chùa nghe kinh, mỗi ngày tẩy rửa tội nghiệp, mới mong giải thoát.”

Triệu Trung Hoa chau mày: “Giờ có cách nào nhanh hơn không?”

Tiểu Đạo Lưu Manh nói: “Dù sao cũng không phải kiểu bị nhập như Lão Mạnh vừa rồi. Sợi chỉ đỏ của anh đã ngăn tà khí lan ra, giờ đỡ được phân nửa. Không được thấy ánh nắng, không gặp gió, có thể có cách khác, nhưng tôi không biết.”

Đang nói thì Đan Phong đột nhiên chỉ A Hạo, giọng run run: “Anh ấy tỉnh lại rồi...”

Không biết nên vui hay sợ, nên giọng nói của cô hơi kỳ lạ.

Tôi quay đầu lại, thấy A Hạo đang mở mắt, nhìn chằm chằm vào... tôi.

Đúng vậy, nhiều người xung quanh, nhưng anh ta chỉ nhìn tôi.

Rồi anh ta cười, nụ cười thê lương, kỳ quái, có phần yêu mị như phụ nữ. Muốn nói gì đó, nhưng cổ họng nghẹn cứng, lắp bắp mãi mới thốt ra:

“Tôi... tôi chết thảm quá...”

Lời vừa dứt, một luồng khí dữ dội như núi sập biển gào bùng nổ, thổi bay tôi, Triệu Trung Hoa, Tiểu Đạo Lưu Manh và Đan Phong văng ra xa. Tôi bị chấn động bay vèo bảy tám mét, nội tạng như lệch khỏi vị trí, toàn thân đau đớn.

Tôi choáng váng, nhưng vẫn gắng gượng bò dậy, chỉ thấy A Hạo toàn thân đen xám đứng giữa sảnh, miệng cong lên, không thèm nhìn ai, ngửa mặt lên trời hú dài:

“Tôi chết thảm quá…”