Miêu Cương Cổ Sự Quyển 14 - Chương 1

Chương 1 - Điều kiện giải thuật

Vừa nghe nhắc đến kỳ lân thai, mắt tôi lập tức sáng rực, đầu gật như gà mổ thóc, đương nhiên là phải đi rồi.

Ngọc Myanmar còn được gọi là phỉ thúy, do độ cứng cao, sáng bóng, mà loại thượng phẩm thì vừa tươi tắn lại hài hòa, có giá trị sưu tầm và giữ giá rất lớn, vì thế được xưng là “vua của ngọc”. Loại ngọc này chủ yếu được khai thác từ vùng núi phía Bắc Myanmar, ở khu vực giao nhau giữa lưu vực sông Ô Long và nhánh sông phụ của sông Chindwin. Do từ lâu đã được người Trung Quốc yêu thích, qua nhiều năm khai thác, ngọc thượng phẩm ngày càng hiếm, giá đá thô cũng tăng không ngừng. Gần đây, chính phủ Myanmar để bảo vệ tài nguyên, đã hạn chế xuất khẩu ngọc thô thượng hạng, chỉ cho phép xuất khẩu sau khi đã chế tác.

Những nơi buôn bán ngọc lớn nhất Myanmar thường là các chợ đá quý ở Yangon, Mandalay và khu mỏ Hpakant.

Mỗi năm Myanmar đều tổ chức hội chợ giao dịch quy mô lớn, cứ khoảng ba tháng lại có một đợt đấu giá công khai, thường rất náo nhiệt, mà khách chính yếu đều đến từ Trung Quốc đại lục và Hồng Kông.

Trước khi lên đường, tôi gọi điện cho Tiểu Đạo Lưu Manh để hỏi thăm tình hình của chú Ba.

Tiểu Đạo Lưu Manh nói: chú Ba của anh ấy trên đầu bị cắm 13 cây kim bạc, phong tỏa toàn bộ hồn phách, đó là một trận pháp liên hoàn cực kỳ độc ác, giống như khóa số. Muốn giải được, phải biết từng cây kim được cắm theo thứ tự nào: cái nào trước, cái nào sau. Phải đảo ngược đúng thứ tự đó mới giải được. Lệch một bước thôi là não nổ tan xác. Trừ phi tìm được thiên tài địa bảo có thể nuôi dưỡng và làm dịu sát khí hung tợn trên kim bạc kia, bằng không ngay cả Mèo Da Hổ đại nhân lợi hại kia cũng không dám ra tay.

Điều tệ hơn là: nếu trong hai tháng mà không rút được kim, thì hồn phách của chú Ba sẽ tự động tiêu tán, không còn trên dương gian nữa.

Nghe đến đây, tôi và anh ta đồng thanh chửi một tiếng: "Mẹ nó chứ!**"

Tôi hỏi, đã tìm ra tung tích tên Chu Lâm kia chưa?

Tiểu Đạo Lưu Manh nói chưa. Tên khốn đó như bốc hơi khỏi nhân gian. Nhà họ Tiêu đã dốc toàn lực, thậm chí nhờ đến đại bá, đại sư huynh, còn dùng cả hình thức thông tin nội bộ để ra lệnh truy bắt. Nhưng Trung Quốc rộng lớn như vậy, hắn chỉ cần trốn một nơi rồi không ló mặt, thì đúng là khó lòng tìm ra. Không tìm được hắn, thì không thể biết thuật Truy Hồn Kim kia giải ra sao, đó chính là một nút chết.

Tôi hỏi, thế có thể dùng người thay thế để trấn áp sát khí không?

Tiểu Đạo Lưu Manh lắc đầu: không được. Sức mạnh con người, từ bẩm sinh đã tự mang theo thuộc tính vốn có, không thể nào đạt được hiệu quả ôn hòa, nuôi dưỡng thần hồn. Nếu có người nào làm được, thì đó là cao nhân gần với “Đạo”, nhưng bọn họ không quen biết. Ngay cả sư phụ anh ta là Đào Tấn Hồng, và các đạo gia ở Long Hổ Sơn, Các Táo Sơn, Kim Đỉnh Nga Mi, Huyền Không Tự của Côn Lôn, cũng chưa chắc ra tay được.

Còn những thiên tài địa bảo cần tìm là gì? Tiểu Đạo Lưu Manh cười khổ: toàn là đồ trong truyền thuyết, huyền hoặc khó tin, như sừng Thanh Long, bím Bạch Hổ, mật Phượng Hoàng, quẻ Huyền Vũ… chưa từng nghe thấy bao giờ, thì đi đâu mà tìm?

À, còn một thứ nữa. Hổ Bì Miêu đại nhân nói “kỳ lân thai” cũng tính là một loại...

Tiểu Đạo Lưu Manh lải nhải than: nếu có kỳ lân thai thì đã sớm đi tìm rồi, đâu đến nỗi chạy đôn chạy đáo cầu cứu khắp nơi như bây giờ? Nhưng thôi, mỗi hớp nước uống đều do trời định. Nếu sớm tìm ra kỳ lân thai, có khi chú Ba đã không phải chịu nạn lớn thế này.

Tôi nghe xong trong lòng vui mừng, liền nói: “Này đồ Lưu Manh, anh biết tôi sắp đi đâu không?”

Tiểu Đạo Lưu Manh ngẩn ra, rồi nghe giọng tôi cười cười đầy mờ ám, bèn nói: “Chẳng lẽ chú mày lại định sang đèn đỏ hú hí à? Nếu vậy thì chỗ khác tôi không dám nói, riêng ở Hồng Sơn tôi có thể giới thiệu cho vài chỗ xịn, chờ chút, tôi gửi mấy số điện thoại quản lý chuyên phụ trách mấy cô em đẹp cho. Tùy chú gọi, đảm bảo thỏa mãn!”

Tôi nhổ nước bọt chửi anh ta: “Đồ chết tiệt, lúc nào rồi còn đùa! Giá mà anh nằm đó, để chú Ba tôi tỉnh lại kể chuyện thì tốt biết mấy!”

Tiểu Đạo Lưu Manh cười gượng: “Vậy chứ biết làm sao? Ngày nào cũng như đám ma chắc? Bà nội tôi mất tháng Hai, chú Ba lại gặp nạn tháng Tám. Người ta thì náo nhiệt coi Olympic, nhà tôi thì tang tóc, mấy ông bác ngoài than thở thì chỉ biết nghiến răng chờ trả thù. Cô tôi giờ ngày nào cũng đòi tự sát, cứ nghĩ tới việc sinh ra đứa con bất hiếu là lại muốn nhảy sông. Ngay cả Mèo Da Hổ đại nhân xưa nay vô tâm vô phế, giờ cũng ốm sụt mấy lạng mỡ, bay còn nhẹ như lông!”

Tôi nói: “Ông chủ Cố báo có tin về kỳ lân thai, tuần sau tôi sang Myanmar, anh có đi không?”

Đầu dây bên kia im lặng ba giây, rồi vang lên một tiếng hét lớn: “Mẹ kiếp, Tiểu Độc Vật, tôi biết mà, cậu là phúc tinh của tôi! Quá chuẩn rồi, gặp nhau ở đâu?”

Tôi nói: “Hồng Kông, xuất phát từ đó.”

***

Đường sang Hồng Kông đã quá quen thuộc, sáng ngày 17 tôi xuất phát từ Hồng Sơn, đến Bằng Thị, rồi qua hải quan, tiến vào Hồng Kông.

Vẫn là Tần Lập tới đón tôi. Ông chủ Cố bận việc, không đến được, nên để Tần Lập đưa tôi về khách sạn. Lâu rồi không gặp, một hai tháng gì đó, Tần Lập lại càng gầy hơn, sắc mặt tái nhợt, hốc mắt lõm sâu, trông giống như kẻ nghiện thuốc phiện, nhưng ánh mắt vẫn sáng lấp lánh. Anh ta nói mình vừa trải qua một trận ốm nặng, nằm vật ra hơn một tháng, giờ thì ổn rồi, cứ coi như nghỉ phép. Từ ngày theo ông chủ Cố, ngày nào cũng tất bật, thật sự không có chút thời gian rảnh nào.

Tôi hỏi bệnh gì, anh ta nói là kiết lỵ do vi khuẩn và do amíp, nhưng đã khỏi rồi.

Tôi nghe không hiểu, cũng không hỏi thêm. Nhớ ra chuyện con mèo đen lần trước đưa cho anh ta, tôi hỏi: “Đã hỏa táng chưa?”

Tần Lập đáp là đã đốt rồi, ngay trong đêm đã đem đi xử lý. Thấy anh ta trả lời dứt khoát, tôi cũng yên tâm phần nào.

Tối đến, ông chủ Cố hẹn tôi ăn cơm ở một hội sở tư nhân.

Trong bữa ăn, ông ấy nói với tôi, tin tức lần này là do bên mỏ ở Myanmar tung ra, thật giả khó đoán. Vì ông ta và Lý Gia Hồ từng bàn với nhau, mấy năm gần đây chất lượng đá thô phỉ thúy mà Myanmar đưa ra càng lúc càng kém, những hội chợ giao dịch vào mùa xuân và mùa thu từng rất náo nhiệt, giờ đây số khách hàng giàu có tham gia lại chẳng còn bao nhiêu. Cho nên bọn họ mới bày trò, dựng vài chiêu trò gây chú ý, để thổi nóng hội thẩm định giao dịch chuyên đề trong tháng này, nhằm tăng lượng giao dịch.

Nhưng thấy tôi sốt ruột, ông ấy nghĩ thà báo cho tôi biết còn hơn để tôi bỏ lỡ, nên đã thông báo cho tôi.

Tôi nói dù thật hay giả thì cũng phải đích thân xem mới biết, vốn dĩ không trông đợi nhiều, nên cũng không đến mức thất vọng.

Tôi còn nhắc đến việc Tiểu Đạo Lưu Manh sẽ đi cùng tôi, ông chủ Cố cười nói: “Hai người các cậu đúng là cặp bài trùng trời sinh.”

Ăn xong, ông ấy nhắc tới một việc: Lý Gia Hồ lần này cũng đi, nghe nói tôi đã đến, nên ngày mai muốn mời tôi ăn một bữa. Tôi đồng ý, nói được thôi, không thành vấn đề, chỉ là ngày mai Tiêu Khắc Minh cũng đến, có thể tôi phải đi đón anh ta.

Ông chủ Cố gật đầu, bảo Tần Lập cùng tôi đi.

Đêm đó không có gì đặc biệt, tôi trở về khách sạn nghỉ ngơi.

Trưa hôm sau, Tần Lập lái xe chở tôi ra sân bay quốc tế đón Tiểu Đạo Lưu Manh. Đợi ở cổng đón khách một hồi lâu, cuối cùng cũng thấy anh ta xuất hiện, nhưng không chỉ có mình anh ta, mà cả ông chú Tiêu Ứng Vũ của anh ta cũng đi cùng. Mèo Da Hổ đại nhân bay lơ lửng trên đầu, vừa lầu bầu chửi bới, vừa mắng đám nhân viên hàng không là một lũ “ngu bỏ xừ”, dám nhốt đại nhân nó trong khoang có oxy suốt một thời gian dài như vậy.

Việc chú Tiêu nhà họ Tiêu cũng đến khiến tôi thực sự bất ngờ, lập tức tiến lên bắt tay phải của hắn, hàn huyên một hồi. Mèo Da Hổ đại nhân đứng bên cạnh bĩu môi, nói: “Tên tiểu độc vật ngươi, khẩu vị nặng thật đấy, má nó, không ngờ lại thích thể loại này!” ám chỉ chuyện tôi thân thiết với một người đàn ông lớn tuổi. Khi ở trong tế điện Da Lãng ở Thần Nông Giá, chú Tiêu từng bị một bóng đen chém đứt tay trái đến tận khuỷu tại cửa động, giờ đã lắp tay giả, mới qua kiểm tra an ninh xong, hiện tại đã gắn lại, là một nắm đấm sắt. Sân bay người qua lại tấp nập, chúng tôi cũng không nán lại lâu, liền lên xe trở về khách sạn.

Chú Tiêu là một người có kinh nghiệm dày dạn trong thám hiểm hoang dã, từng vượt núi cao rừng sâu, từng vượt sông lớn biển rộng, ngay cả rừng nguyên sinh, hoang mạc không người hay vùng tuyết phủ ngút ngàn, hắn đều từng đi qua cùng người khác. Trong đầu hắn chứa đầy tri thức và kinh nghiệm phong phú, lại ăn nói hoạt bát, chưa mấy chốc đã trò chuyện rôm rả với Tần Lập, hai người nói chuyện vui vẻ, mặt mày rạng rỡ.

Nhưng khi về đến phòng khách sạn, đợi Tần Lập rời đi rồi, sắc mặt chú Tiêu liền nghiêm túc trở lại, nhìn Tiểu Đạo Lưu Manh, Mèo Da Hổ đại nhân và tôi, hỏi: “Chuyện về Kỳ Lân Thai, có mấy phần chắc chắn là thật?”

Tôi lắc đầu: “Không dám chắc. Ông chủ Cố từng phân tích với tôi, nói thứ này nghe thì giống Kỳ Lân Thai, nhưng khả năng lớn là phía tổ chức tung tin để tạo hiệu ứng truyền thông, nhằm thu hút sự chú ý cho hội giao dịch.”

Chú Tiêu gật đầu: “Đúng vậy, bọn họ bên kia cũng có cùng suy đoán. Lần này tôi đến, đã chuẩn bị hai phương án. Một là nếu khối nguyên thạch phỉ thúy kia thực sự là Kỳ Lân Thai, thì chúng ta nhất định phải đoạt lấy; hai là ở chùa Chedi Luang tại Chiang Mai, Thái Lan có một vị thượng sư tên là Ban Trí, nghe nói ông ta có trình độ rất cao về thuật “Ngân châm truy phách”, nên đến thỉnh giáo ông ấy cũng là một cách..”

Tôi lấy làm lạ, hỏi: “Nếu nói đến người am hiểu thuật này, ở Trung Quốc cũng không thiếu cao thủ, sao còn phải vượt ngàn dặm đến tận Thái Lan tìm cái ông thượng sư Ban Trí gì đó?”

Tiểu Đạo Lưu Manh giải thích: “Trong giới mà chúng tôi quen biết, hiểu biết về thuật này không nhiều. Trong số đó, Mèo Da Hổ đại nhân là giỏi nhất, nhưng nó cũng không dám tùy tiện ra tay. Mà vị Ban Trí thượng sư đó là do bác cả của tôi giới thiệu.”

Cũng giống như đại sư huynh anh ta, bác cả anh ta cũng làm việc cho một cơ quan đặc biệt, nhưng chủ yếu hoạt động ở khu vực biên giới Tây Bắc, chuyên trấn áp giáo phái Bái Hỏa, nên lần này không thể về kịp. Nghe đồng nghiệp của ông nói, vị Ban Trí thượng sư đó từng nhiều lần phá giải thành công các ca trúng thuật châm bạc truy hồn chỉ bằng tay không — không thể nghi ngờ, nếu nói về tà thuật, khu vực Đông Nam Á phát triển hơn hẳn so với Trung Quốc bản địa. Chỉ là người này đang ẩn cư, không rõ có dễ tìm hay không.

Mèo Da Hổ đại nhân bĩu môi, mắng: “Chỉ là một thằng hòa thượng bị nhập ma mà thôi, có cái gì mà giỏi giang chứ?”

Chúng tôi bật cười lớn, nhưng chẳng ai để bụng lời châm chọc cay nghiệt của con chim mập này cả.

Chẳng bao lâu sau, Tần Lập gọi điện tới xác nhận, nói rằng Lý Gia Hồ mời chúng tôi đến tham dự một bữa tiệc vào lúc 5 giờ chiều, hỏi chúng tôi có thời gian không.

Đương nhiên chúng tôi trả lời có.