Miêu Cương Cổ Sự Quyển 14 - Chương 30

Chương 30 – Đêm băng sang trại tây, lông xù như trái bóng

Chủ nhà đã nói thế, nếu chúng tôi còn mặt dày ở lại thì cũng chẳng phải lẽ.

Ngôi làng người Miêu ẩn sâu trong núi rừng nơi đất khách này, vốn không có nghĩa vụ che giấu tung tích cho chúng tôi, lại càng không thể vì một cuộc gặp gỡ tình cờ mà đắc tội với mấy thế lực quanh đây, khiến chính mình gà chó chẳng yên. Trên đời làm gì có chuyện như vậy, nếu thật xảy ra thì ngay cả tôi cũng thấy chẳng hợp lý, chẳng khoa học chút nào. Họ đã chịu báo tin cho chúng tôi thay vì lập tức bán đứng, thế đã là ân tình lớn rồi.

Còn tôi với Tiểu Đạo Lưu Manh, hai kẻ dai như gián, có phải vào rừng hoang thì cũng chẳng cần chuẩn bị gì nhiều. Chỉ có điều, cô gái ngây thơ như đóa bách hợp Tuyết Thụy thì nhất định không thể để cô ấy theo chúng tôi chịu khổ được. Tôi bèn nói thẳng chuyện này với Lê Cống.

Lê Cống bảo, Ba Cát Công chỉ tìm tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh, Tuyết Thụy với Tiểu Thôi không cần sợ, cứ ở lại bản. Đợi đầu tháng Chín, hắn sẽ cho người đưa cả hai ra khỏi núi, đến thành phố Tachileik.

Chỉ tiếc, trong núi không có sóng điện thoại, chẳng thể báo cho Lý Gia Hồ đang nóng ruột bên ngoài biết.

Nghe hắn nói vậy, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh cũng yên tâm, bàn nhau đợi trời tối thì vòng ra phía tây mà rời bản.

Chúng tôi không biết thiện tạng pháp sư và gã Ba Cát Công kia sẽ cử bao nhiêu người lùng sục, nhưng dãy núi rừng này rộng đến vậy, dù có ném cả một sư đoàn quân vào thì cũng chẳng ăn thua, nên cũng không quá lo.

Ai ngờ Tuyết Thụy lại phản đối. Đất khách gặp người quen, cô ấy tự nhiên không muốn rời xa. Ngay trước mặt Lê Cống, Tuyết Thụy nói đã đi thì cùng đi, ở lại làm gì cho chờ đợi mòn mỏi?

Nhưng Thôi Hiểu Huyên thì không đồng ý cho Tuyết Thụy mạo hiểm. Là vệ sĩ, điều cô ta quan tâm trước tiên là sự an toàn của Tuyết Thụy, chứ không phải ý thích cá nhân. Chuyện Tuyết Thụy tự ý thay đổi hành trình, khiến cả đoàn sa vào hiểm cảnh, vốn đã khiến cô ta đầy bụng oán khí; giờ lại càng kiên quyết phản đối, cho rằng nên ở nguyên chờ vài ngày nữa, rồi để người Miêu trong bản đưa ra núi là xong.

Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh đương nhiên cũng muốn Tuyết Thụy ngoan ngoãn ở lại. Dù cô là truyền nhân Bắc tông Thiên Sư đạo, nhưng mắt không tiện, lại là cô gái mảnh mai, không như hai gã đàn ông thô kệch như chúng tôi, trong rừng sẽ gặp đủ bất tiện. Thế là chúng tôi khuyên nhủ một hồi, cuối cùng mới thuyết phục được cô gái bướng bỉnh ấy chịu ở lại.

Từ lúc nghe quyết định của bản, Hùng Minh vẫn im lặng, đợi Lê Cống đi rồi mới tất bật lo bữa tối cho chúng tôi. Vợ hắn là người tháo vát, chẳng mấy chốc đã dọn ra một bữa ăn. Đồ ăn không nhiều, thậm chí còn đơn sơ, nhưng rõ ràng là dồn cả tấm lòng. Khi ăn, vợ hắn và thằng bé trần truồng chỉ gắp ít thức ăn, ôm bát ra ngồi ngoài cửa đón gió núi.

Hùng Minh vừa uống rượu, vừa liên tục xin lỗi.

Hắn kể, khi chị gái Xi Lệ Hoa còn sống, cả vùng này không ai dám động đến người Miêu ở Trại Lê . Ai dám, hôm sau đã chết, hóa thành một đống sâu. Tiếc rằng chị gái Xi Lệ Hoa năm ngoái “ngủ say” rồi, đến lượt Xi Lệ Hoa làm thần bà, bản lĩnh chưa học được bao nhiêu, lại hay bị bắt nạt.

Hùng Minh vừa chép miệng, vừa lắc đầu đầy tiếc nuối.

Nghe vậy, chúng tôi bèn hỏi bà mo Xi Lệ Hoa bình thường làm gì mà bọn cầm dao súng dữ tợn kia lại chẳng ai dám xông thẳng vào bản?

Hùng Minh liếc tôi, lại nhìn ra ngoài dò xét một lượt, rồi hạ giọng: “Đáng lẽ chuyện này không nên nói, nhưng hôm nay đúng là tôi có lỗi với các anh – dẫn các anh vào bản mà không bảo vệ được, là tội của tôi. Nói cũng chẳng sao. Lục Tả, anh là người Miêu, chắc biết chuyện ba mươi sáu động của Miêu gia chứ?”

Tôi đáp đã nghe các bô lão kể, có người nói mười tám động, ba mươi hai động, cũng có người nói ba mươi sáu động...

Hùng Minh gật đầu: "Anh hiểu thì dễ nói rồi. Trại Lê tộc Miêu chúng tôi, thực ra là một nhánh của Bạch Hà Miêu Cổ trong ba mươi sáu động. Năm xưa từ Vân Nam di cư tới đây, các bậc tiền bối có kể rằng là để hộ tống Hoàng đế Kiến Văn chạy trốn mà đến. Nhưng chuyện này nói thì nói vậy thôi, dù sao Hoàng đế Kiến Văn cũng là vua của người Hán, thì có liên quan gì đến người Miêu chúng ta? Dù sao, khi đến được vùng rừng mưa này, đời đời sinh sôi, coi như cũng đã lập nghiệp an cư ở đây. Trong đó, các bậc cao niên thuộc dòng họ  Xi là những người hiểu về Cổ. Nhờ có họ, tổ tiên chúng tôi mới có thể an cư lạc nghiệp ở nơi này. Bà mo là người giỏi nhất trong việc bố trí Thạch Cổ, khiến người ngoài không dám vào làng, cũng chẳng dám ức hiếp chúng tôi — đó chính là một phần nguyên nhân lớn."

Thạch Cổ?

Thứ này tương truyền là một loại cổ độc cực kỳ lợi hại, có thể khiến đá thường hóa linh, tùy ý sai khiến chui vào cơ thể người, khiến kẻ đó táo bón, gầy yếu, đau nhức khắp mình, lâu dần thần trí hoảng loạn, sống không bằng chết. Ngũ tạng lục phủ như hóa sỏi, khí huyết bế tắc; chẳng mấy năm sau, trong người sinh ra một chuỗi đá, rồi về chầu ông vải.

Thứ này tôi đương nhiên từng nghe kể, thậm chí đã gặp loại Thủy Tinh Hàng tương tự, hiệu quả gần như nhau.

Trong 12 pháp môn, người ta nói nghe có vẻ huyền ảo, nhưng theo tôi hiểu, Thạch Cổ cũng giống như sỏi mật, sỏi thận, nếu không kịp loại bỏ thì tất yếu ảnh hưởng đến mạng sống.

Hùng Minh liên tục mời chúng tôi uống rượu, tôi thì có Kim Tằm Cổ bên mình nên tất nhiên là ai mời cũng không từ chối. Sau đó, đến khi mặt trời lặn và đất trời chìm vào bóng tối, Hùng Minh đã có chút ngà ngà say. Chúng tôi thu xếp lại hành trang, khoảng hơn chín giờ tối thì chú của Hùng Minh là Hùng Phó Mỗ đến tìm chúng tôi, nói rằng ông đã dò xét xong địa hình và nhân lực xung quanh. Người của Ba Cát Công chỉ canh giữ ở lối vào, còn nếu lẻn ra từ trong rừng thì bọn chúng hoàn toàn mù mờ, chẳng có cách nào đối phó.

Ông đưa ít lương khô cho chúng tôi, rồi dẫn ra cửa sau.

Tuyết Thụy và Thôi Hiểu Huyên ở nhà bà mo từ chiều, chúng tôi cũng không định qua gặp, men theo bờ tường ra phía tây. Nhờ đã được Hùng Minh chỉ đường từ trước, chúng tôi đi khá thuận lợi. Qua cánh đồng nước phía tây, Hùng Phó Mỗ bắt tay chúng tôi, áy náy: “Xin lỗi nhé. Nghe nói các anh giết người của Ba Cát Công, nên trong tộc ý kiến bất đồng, người già nhiều, tôi cũng chẳng nói được gì. Ra khỏi bản, các anh đi thẳng về tây bảy tám dặm sẽ gặp con sông, cứ men theo nước mà xuống là vào được thành phố.”

Chúng tôi gật đầu, bảo ông quay về, còn chuyện của Tuyết Thụy thì nhờ cả vào mọi người

Chia tay Hùng Phó Mỗ, tầm mười giờ đêm, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh mò mẫm tiến về tây. Lúc này, ở thành phố chắc đèn hoa vừa sáng, cuộc sống về đêm mới bắt đầu; còn trong rừng mưa thì tĩnh lặng như tờ. Sao trời thưa thớt, mờ nhạt, đường đi tối mịt. Cũng nhờ vậy mà người của Ba Cát Công khó phát hiện – nếu trời sáng trăng sao, có khi đầu tôi hay Tiểu Đạo Lưu Manh đã nằm trong tầm ngắm của ai đó rồi.

Đi rừng, tất nhiên không thể thiếu sự giúp đỡ của tiểu yêu Đóa Đóa. Dù không vui, nhưng lúc này là thời khắc sống còn, cô nàng cũng chẳng dám làm nũng. Tôi dỗ vài câu, Đóa Đóa mới chịu hiện thân, bĩu môi dẫn đường.

Cô gái nhỏ như búp bê xinh đẹp ấy đi giữa rừng, cành lá tự động tránh, dây leo rạp xuống, như thể cô là chủ nhân nơi đây.

Đi chưa xa, Đóa Đóa đột nhiên dừng lại, đảo mắt nhìn quanh.

Trong màn đêm đặc quánh, một góc tối truyền đến tiếng rên rỉ, mơ hồ như khóc than. Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh, vốn quen lăn lộn giang hồ, lập tức cảnh giác.

Toàn thân tôi nổi da gà.

Ngoài tiếng rên, còn có tiếng bước chân sột soạt, từ xa dần tới gần. Tiểu Đạo Lưu Manh rút kiếm gỗ đào, tôi thì tay phải cầm đao mở núi, tay trái cầm kính chấn, lưng dựa vào gốc cây lớn, quan sát xung quanh.

Chúng tôi vốn nghĩ người của Ba Cát Công không thể giữ được mọi lối, nhưng lại quên mất còn một kẻ – thiện tạng pháp sư. Chủ nhân của Cách Lãng phật miếu, tinh thông Hàng Đầu, dưới tay toàn cao thủ. Nếu lão muốn phục kích ngoài bản, hẳn sẽ có cách khôn ngoan hơn.

Thuật pháp Đông Nam Á trọng Thuật không trọng Đạo, nên quái độc hung hiểm vô số, nhưng nghiên cứu tận gốc nguyên lý vũ trụ cũng không phải là không có người làm được.

Vạn vật tương thông, chỉ cần tìm đúng cách, thì lần theo tung tích chúng tôi cũng chẳng khó.

Nhưng kẻ lão bố trí chặn chúng tôi là ai? Chính lão, hay một nhóm kiểu Vương Sơ Thành?

Tiểu Đạo Lưu Manh bắt đầu múa kiếm, tụng kinh để xua cái lạnh rợn người. Mười giây sau, từ hướng tây vang lên tiếng gió rít, lao thẳng vào ngực tôi.

Tốc độ này chẳng kém gì viên đạn vừa rời nòng.

Tôi gần như không kịp né, chỉ kịp giơ kính chấn trong tay trái lên, hét lớn: “Vô lượng thiên tôn!”

Tiếng hét biến dạng, chói gắt như tiếng thiếu nữ hoảng sợ. Cùng lúc đó, từ tâm chấn kính bắn ra một luồng kim quang, va mạnh vào thứ đang lao tới.

Trong khoảnh khắc lóe sáng, tôi thấy rõ vật vừa xuất hiện.

Một khối to cỡ quả bóng rổ, lông xù, sợi vừa thô vừa dài, đen kịt ánh lên vẻ tà dị. Không thấy mắt đâu, toàn thân nó là một cái miệng lớn, đầy răng nanh trắng nhởn, đan xen lộn xộn, dính thứ nhớt đỏ đen ghê rợn. Ngoài ra, nó còn tám chi khớp, giống càng bọ ngựa, múa may loạn xạ.

Ánh sáng của chấn kính chỉ ghìm được nó trong chớp mắt. Một giây sau, nó đã ập thẳng vào tôi.