Miêu Cương Cổ Sự Quyển 14 - Chương 35

 Chương 35 - Đường cùng nuốt súng, Tiểu Đạo gục ngã

Nhìn tên có vẻ ngoài và hành vi chẳng khác gì người Nhật kia mà lại cất tiếng Trung chuẩn xác, khóe miệng tôi giật liên hồi. Nghe lão nhắc đến “gia tộc”, “thức thần” các kiểu, trong lòng tôi vừa bi phẫn vừa ghen tỵ — cái “bi phẫn” này một nửa là ngưỡng mộ, một nửa là đố kỵ. Tôi vốn biết ở Nhật, ngoài một số ngôi chùa, phần lớn các truyền thừa đều lấy gia tộc làm gốc. Còn thứ gọi là “thức thần” kia, nghe nói vốn thuộc loại sinh linh cấp thấp trong giới linh dị, tương tự Lừa Lùn trong truyền thuyết, thường sẽ phối hợp với năng lực của người sử dụng. Nếu không phải do bậc trưởng bối trong nhà truyền lại, thì chắc chắn không thể lợi hại đến vậy.

Phải biết rằng, thằng nhóc Kato Harasan này chỉ mới mười sáu, mười bảy tuổi thôi.

Đúng là anh hùng xuất thiếu niên.

Hai người họ tiếp tục trò chuyện, nội dung thì lộn xộn, ngắt quãng, nhưng tôi cũng dần nắm được nguyên nhân họ đến khu rừng mưa ở vùng núi phía Bắc Tachileik này — giống như chúng tôi, họ cũng nghi ngờ khối đá 105 kia chính là “Kỳ Lân Thai” có thể trấn định tâm thần. Điều khiến tim tôi đập mạnh là, họ đến đây cũng vì nghe lời từ một tay buôn tin tức người Thái ở bờ sông Mae Sai thành phố Tachileik, tên này chính là Chai Chai, rồi lần theo dấu vết tới tận đây.

Nghe tiếp câu chuyện, tôi bắt đầu thấy tức sôi máu.

Bởi Kato Harasan và Lưu Chiếu đã nhắc đến tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh. Từ lời bọn chúng, tôi biết được một sự thật, tên mập Thái Lan Chai Chai kia đã bán đứng hành tung của tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh, thậm chí còn chỉ rõ từng nơi chúng tôi có thể xuất hiện. Tôi nhớ lại lần ở căn nhà nhỏ trong sân, gã còn bảo rằng không bán tôi cho cảnh sát Myanmar, tôi nợ gã một ân tình. Giờ nghĩ lại, gã nói không sai, nhưng đem bán cho người Nhật thì cũng chẳng phải chuyện tử tế gì.

Tôi từng nói, khi quay về sẽ tặng gã một “món quà bất ngờ”. Nếu có thể trở về, hẳn là nên chuẩn bị thật chu đáo. Tý Ngọ 24 ngày đoạn trường cổ có vẻ sẽ là một món quà không tồi.

Kato Harasan đã có ý giết tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh, trong lời cậu ta với Lưu Chiếu nhiều lần nhấn mạnh: nếu gặp tôi hoặc gã đạo sĩ kia thì nhất định phải bắt; nếu không bắt được, lập tức bắn chết tại chỗ, tuyệt đối không để chúng tôi thoát, để cậu ta nuốt cục tức này vào trong lòng.

Ba “người đàn bà giấy” kia hút xong sinh hồn và máu tươi, toàn thân phát ra một làn sáng đỏ mờ mịt, rồi cuộn mình lại thành một khối, được Harasan thu vào lòng. Đám đàn ông mặc vest đen dường như đã quen cảnh này, không hề kinh ngạc, cũng chẳng tỏ vẻ thương xót cho đồng bọn vừa chết. Họ định đào hố chôn nhưng không có dụng cụ, đào qua loa được một hố nhỏ thì bị một ổ sâu bọ chui ra làm buồn nôn, thế là bỏ dở. Bàn bạc một hồi, họ dùng dây da trói xác người kia lên cành cây đa, tạo thành tư thế Chúa Giê-su chịu nạn.

Còn tên bị thương nặng ở bụng và chân do trúng đạn, sau khi bị tiêm một mũi morphine, được phát cho một khẩu súng ngắn cùng ít vật dụng sinh tồn, để hắn ở lại đây chờ cứu viện.

Những người còn lại, để tránh bị quân Ba Cát Công tập kích lần nữa, sau mười phút liền biến mất vào khu rừng phía Đông.

Thế nhưng, mãi đến hơn tám giờ tối, bọn Ba Cát Công cũng không quay lại. Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh ăn ít lương khô, rồi ra bờ sông “xả” bớt hàng tồn trong bụng. Lúc lén quay lại, chúng tôi phát hiện tên Nhật bị thương nặng đang ngồi dưới gốc cây đa. Hắn lúc đầu gọi “mẹ ơi” mấy tiếng, rồi buồn bã cất giọng hát dân ca:

“Anh đào ơi, anh đào ơi,

Tháng ba cuối xuân trời trong xanh,

Vạn dặm không mây thật quang đãng...”

Giọng hát mỗi lúc một não nề. Trên cây có quạ kêu, vài con chim trời đập cánh phành phạch, mổ xé xác đồng đội cũ của hắn.

Giống như kẻ đang bị treo trên cây, hắn cũng là một người bị đồng đội bỏ rơi. Rừng rậm trong đêm tối, vô số loài bò sát âm thầm trườn đi trong bóng tối, sột soạt từng nhịp, cái chết từng giây từng phút áp sát. Xác đồng đội và những mảnh thịt rơi vãi trên đất trở thành bữa tiệc của lũ thú ăn xác, có sâu bọ, có chim chóc, thậm chí vài con chuột rừng răng nhọn đang hí hửng gặm nhấm.

Hắn có thể tưởng tượng được: hôm nay, ngày mai, hoặc chậm lắm là ngày kia, bản thân mình cũng sẽ trở thành thức ăn trong miệng những sinh vật vô danh nơi màn đêm này.

Ý thức dần sụp đổ, ý chí và lý trí vốn gắng gượng bấy lâu phút chốc tan vỡ. Người đàn ông này chĩa súng bắn liền sáu phát về phía đám chim đang mổ xác trên cây. Tiếp đó vang lên tiếng gì đó rơi xuống đất, rồi là một khoảng tĩnh lặng chết chóc.

Khi tôi còn đang do dự, không biết có nên vì “lòng nhân đạo” mà tiến lại giúp hay không, thì lại vang lên một tiếng súng nữa.

Phát súng này so với mấy phát trước trầm hơn, như bị thứ gì đó chặn lại. Sau này cẩn thận suy nghĩ lại, viên đạn cuối cùng trong súng, người Nhật ấy để lại cho chính mình. Trong bóng tối tuyệt vọng, hắn đã chọn cách trốn chạy, chủ động chấm dứt tất cả những ngày chờ đợi không biết trước kết cục.

Hắn không muốn chờ thêm nữa.

Tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh nhìn nhau, bàng hoàng hồi lâu. Cuối cùng, tôi hỏi có nên đi thu xác hay không? Nếu cứ để vậy, chỗ khe núi này cũng khó mà ở tiếp; nhìn đống xác chết đó, trong lòng cũng thấy khó chịu. Tiểu Đạo Lưu Manh lắc đầu nói: "Tốt nhất đừng động vào, lỡ bọn chúng quay lại thấy thì chẳng phải lộ hết sao? Nhưng mà, người chết rồi thì cũng nên siêu độ một chút."

Lúc đó tôi mới nhớ ra, có người chết rồi thì có thể gọi Đoá Đoá ra, để bé hút lấy phần thiên hồn chưa tan biến, cũng không nên lãng phí.

Dạo gần đây vì cần Đoá Đoá giúp khống chế cây cỏ trong rừng, nên bé không ra ngoài nhiều. Nhưng con bé này chẳng hề ghen tuông, ngược lại còn hơi buồn vì không giúp được gì. Thấy tôi gọi ra, bé mừng quýnh, vỗ đôi bàn tay hồng hào nũng nịu với tôi một trận, rồi bay lên không, bắt đầu hút lấy năng lượng thiên hồn mà mắt thường tôi không thấy được. Nhưng chỉ một lát sau, bé đã tái mét chạy về, bảo: “Nhiều chuột, sợ quá...”

Tôi bước ra khỏi khe đá, đi về phía khoảng trống dưới gốc đa lớn. Quả nhiên, vì bọn Nhật của Kato Harasan không có thói quen dọn xác kẻ địch, nên dưới ánh trăng lạnh, trên các xác chết lúc nhúc một đám vật đen sì, lông lá rậm rạp, nhúc nhích không ngừng. Đó là những con chuột lớn bằng mèo rừng, nhỏ cũng cỡ nắm tay, đang gặm thịt người chết.

Ngay cả người vừa tự sát kia, bên dưới quần áo cũng phồng lên từng cục, xác mới đã bị mấy con chuột chui vào chiếm cứ.

Khó trách hắn lại tự sát, nghĩ đến việc sau khi chết sẽ chịu cảnh này, tất nhiên hắn muốn “chết sớm siêu sinh sớm”, khỏi phải tận mắt chứng kiến. Tôi từng nói rồi, chuột bình thường tránh xa con người, nhưng có một ngoại lệ: loại chuột hung hãn liều mạng tấn công người, bất kể giống gì, đều gọi là Thi Tinh, là chuột đã ăn thịt người chết biến thành, hung ác dị thường, lại mang kịch độc.

Tiểu Đạo Lưu Manh thấy vậy liền lao lên, vung tay một cái, ngọn lửa từ lá bùa vàng phụt ra, khiến lũ chuột đen bóng bỏ chạy tán loạn. Vài con đang ăn ngon lành không chịu rời, bị anh ta dùng kiếm gỗ đào hất văng. Đoá Đoá thường ngày sợ chuột, nhưng giờ cũng xông vào phụ đuổi, thêm sâu béo của tôi lao ra “hổ thân chấn động”, cuối cùng cũng dẹp yên được cả khu vực.

Ban đêm mà phát sáng thế này thật ra rất mạo hiểm, nên khi lũ chuột ăn xác rút lui, Tiểu Đạo Lưu Manh lập tức dập tắt bùa. Trong bóng tối đặc quánh, anh ta lần mò làm lễ siêu độ cho những xác chết kia, tôi cũng ở bên cạnh hỗ trợ dựng một sân khấu. Tiểu Đạo Lưu Manh làm khá hăng, ngoài gã chết cuối cùng còn oán niệm khá sâu ra, những kẻ khác đều dễ xử lý, chưa đầy mười phút là xong. Nhưng chúng tôi không dừng lại, mà gom hết xác lại, ném xuống sông.

Dù sao quăng xuống sông vẫn hơn là để nguyên đó cho sâu ăn, chuột gặm.

Bận rộn một hồi, mặt đất đã sạch sẽ, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh ngước nhìn người chết “Chúa chịu nạn” treo trên cây. Xác treo cao hơn ba mét, thật chẳng hiểu Kato Harasan và bọn Nhật kia nghĩ gì. Tiểu Đạo Lưu Manh thở hồng hộc, bảo: “Thôi kệ, về nghỉ đi. Đến mai, khi bùa ẩn thân hết tác dụng, mọi nhân quả cũng dứt, bọn Thiện Tạng chắc không tìm được chúng ta nữa.”

Quay về, nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ ngày mai lên đường vượt hành trình dài trở lại Tachileik.

Bàn bạc xong, chúng tôi rửa sạch tay rồi quay lại hang đá. Cửa hang quay lưng với mặt trời nên hơi âm u, Đóa Đóa cho dù là ban ngày, dựa vào cơ thể quỷ yêu của bé vẫn có thể qua lại ở đây, nhưng hiện giờ lại hơi bị ảnh hưởng đến việc tu luyện. Như thường lệ, tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh ngủ nghỉ, còn bé thì ra ngoài canh gác. Khác với tiểu yêu Đoá Đoá, bé canh gác chăm chỉ hơn, ngồi trên ngọn cây đối diện, dưới ánh trăng, cảm nhận thuỷ triều và lực hút của tinh tú, bắt đầu luyện 《Quỷ Đạo Chân Giải》.

Có lúc tôi hay bảo con bé ngốc,nhưng sự kiên trì bền bỉ của Đoá Đoá thật sự đáng để tôi học theo.

Con người chỉ khi làm được hai chữ “kiên trì” mới đủ tư cách bàn về đạo, về giác ngộ, về việc thấu tỏ chân ngã.

Tiểu Đạo Lưu Manh vẫn lần mò khắc tác phẩm mới trong bóng tối, còn tôi thì tiếp tục ngủ lấy sức. Trước khi ngủ, tôi còn trêu anh ta: “Sao phải gấp gáp khắc thanh kiếm ngọc này vậy? Để chơi à? Vội vàng thế!” Anh ta đáp: “Không phải, hai hôm nay tâm thần tôi cứ bồn chồn bất an, như thể có ai đang niệm tên mình sau lưng. Tôi muốn chuyển hướng chú ý, lấy việc khắc vật mà tu luyện bản thân.”

Tôi nhắm mắt, dù lúc tỉnh còn hàng vạn việc chưa làm, nhưng đã ngủ thì mọi thứ đều gác lại.

Mơ màng, tầm hơn 5 giờ sáng, tôi bị tiếng “hừ hừ” kỳ lạ đánh thức. Mở mắt ra, chỉ thấy Đoá Đoá ở ngay phía trước, đang đỡ Tiểu Đạo Lưu Manh. Còn Lão Tiêu hôm qua vẫn tràn đầy sinh lực lúc này lại uể oải, mềm nhũn trên đất, khóe miệng chảy máu tươi, dưới đất còn mấy cục máu đã gần đông lại.

Tôi lập tức tỉnh táo, nghĩ ngay đến lá bùa ẩn thân mà Tiểu Đạo Lưu Manh đã đốt lúc rạng sáng hôm qua, hình như chỉ có tác dụng 12 canh giờ.

Giờ vừa hết thời hạn, anh ta liền thành ra bộ dạng này. Tại sao lại như vậy?