Miêu Cương Cổ Sự Quyển 14 - Chương 41

 Chương 41 - Ngỡ ngàng mất mát, hỏi thăm Miêu trại

Tiểu Đạo Lưu Manh trúng phải Hàng Đầu thuật kia, gần như không còn khả năng hành động, nếu không thì tôi đã chẳng để Đoá Đoá lại chăm sóc anh ta.

Thế nhưng, khi tôi bước vào cửa hang vào đúng lúc nắng trưa gay gắt nhất, lại không thấy anh ta đâu.

Đứng giữa đám cỏ rậm, tôi đảo mắt nhìn quanh, trong lòng bỗng dâng lên nỗi đau “một đêm trở về vạch xuất phát”: Chuyện quái gì thế này? Rốt cuộc là sao đây? Tôi khổ sở lắm mới tìm được con búp bê đất, vật dẫn của Hàng Đầu thuật, sắp giải được rồi, mà giờ người lại mất tăm? Tiểu Đạo Lưu Manh biến mất, Đoá Đoá cũng không thấy bóng dáng, chỉ còn lại mình tôi lẻ loi như một thằng ngốc, đứng đờ ra đây, hưởng trọn cảm giác bực bội như tung cú đấm vào khoảng không.

Tôi tìm khắp ven sông nhưng vẫn không thấy dấu vết của anh ta, pháp trận hôm trước bày giúp anh ta cũng bị phá loạn tơi bời.

Tôi bảo Kim Tằm Cổ hỗ trợ tìm mùi. Có lẽ biết Đoá Đoá cũng mất tích nên sâu béo tỏ ra đặc biệt tích cực, lao đi khắp nơi rồi chỉ cho tôi một hướng: xéo hướng tây nam. Còn về chi tiết, vì khí tức đều bị hệ sinh thái rừng rậm chi chít che lấp nên nó cũng khó tìm hơn. Nhưng nếu tôi nhớ không lầm, đi thẳng theo hướng này, băng qua mấy dãy núi và khu rừng, thì điểm đến sẽ là - làng Miêu Trại Lê. Tất nhiên, đó chỉ là một hướng đi thôi. Thực tế, trong khu vực rừng mưa nhiệt đới mênh mông này, không chỉ có thôn Thác Mộc Khắc và làng Miêu Trại Lê là nơi cư trú của người miền núi, mà còn rất nhiều tộc người và dân bản khác đang sinh sống và phát triển ở đây.

Tôi đã nói từ trước, Tiểu Đạo Lưu Manh không thể tự mình rời đi. Vậy là ai đã phát hiện ra và lặng lẽ bắt anh ta đi (hoặc đưa anh ta đi)? Nghĩ ngay đầu tiên là người Nhật. Đây là đối tượng tình nghi nhất, vì xác người Nhật treo trên cây cũng biến mất, chắc chắn hai việc này có liên quan. Tất nhiên, ngoài người Nhật ra, trong khu rừng này còn đủ loại thế lực khác, không chừng có kẻ ngứa tay ra tay với anh ta.

Thế còn tôi, giờ phải làm gì? Đi đâu?

Trong 22 năm cuộc đời, đây là lần đầu tôi rơi vào tình thế khó quyết định như vậy. Sự mất tích cùng lúc của Tiểu Đạo Lưu Manh và Đoá Đoá (cả tiểu yêu Đoá Đoá) khiến tôi rối trí, hoảng loạn suốt một hồi lâu. Nghĩ ngợi chừng hai mươi phút, tôi quyết định tự gieo một quẻ cho mình. Việc này nói ra thì buồn cười, giống như thằng học trò dốt trong phòng thi tung xúc xắc chọn đáp án A, B, C, D vậy, là hành động bất đắc dĩ khi hết đường xoay xở. Nhưng trong "Trấn áp sơn loan 12 pháp môn", pháp môn thứ bảy chính là "Bói toán". Môn này tôi học không nhiều, trước đây từng dùng để lừa dân quê cho qua chuyện, nhưng đó chỉ là trò bề ngoài, thật sự so ra thì ngay cả tư cách xách giày cho Tiểu Đạo Lưu Manh hay Mèo Da Hổ đại nhân cũng không xứng.

Tất nhiên, những gì tôi vừa nói chỉ là về bản thân tôi, còn chương “Bói toán” trong Mười hai pháp môn thì sự tinh diệu của nó không kém gì Đại Lục Nhâm.

Thuật Âm Dương, sự khác biệt nhiều khi nằm ở con người, chứ không phải bản thân pháp môn trăm sông đổ về một biển.

Con người mới là gốc của muôn loài.

Xem xong quẻ, tôi quyết định tiến về làng Miêu Trại Lê. Quẻ tượng cho thấy ở đó có đáp án tôi cần tìm, dù Tiểu Đạo Lưu Manh chưa chắc ở đó, nhưng chắc chắn tôi sẽ tìm được manh mối. Đây là lần đầu tiên tôi để hướng đi của sự việc do một dự đoán mơ hồ quyết định, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác, đành tranh thủ lúc trời còn sáng mà gấp rút lên đường. Lần trước chúng tôi rời khỏi ngôi làng người Miêu nơi đất khách, là để tránh bị nhóm của pháp sư Thiện Tạng truy sát, còn bây giờ, có lẽ cảnh sát Myanmar do Ngô Vũ Luân dẫn đầu đã dẹp ổ của lão, nên tạm thời không còn thời gian gây phiền phức cho tôi.

Tôi khoác ba lô lên lưng, lại bắt đầu một chặng đường dài.

Vừa đi, tôi vừa nghĩ: sự nghèo khó của Myanmar cũng có nguyên nhân: đường sá tệ hại thế này, giao thông vận tải khó khăn, bảo sao cả đời cũng khiến người ta đau đầu. Khi vượt qua một ngọn núi, tôi gặp hai người bản địa mặc trang phục dân tộc, có vẻ đi hái thuốc. Họ không phải dân thôn Thác Mộc Khắc hay Trại Lê, cũng không hiểu tiếng Trung, tôi dùng tiếng Anh bập bõm nói vài câu nhưng không có kết quả, đành rời đi.

Khoảng bảy giờ tối, tôi quay lại làng Miêu Trại Lê.

Lúc ấy, mặt trời đã hoàn thành nhiệm vụ một ngày, chậm rãi chìm xuống sau tán rừng xa xa, nhuộm vàng cả chân trời. Trên con đường trước cổng làng, tôi thấy một mảnh ruộng lúa nước gợn sóng, cùng nhiều hòn đá lổn nhổn trên đường. Dựa vào kinh nghiệm lần trước, tôi biết những viên đá trông bình thường này chẳng khác gì mìn, bên trong có giấu cổ trùng. Chỉ cần người bỏ cổ khởi niệm, viên đá lập tức chui vào cơ thể tôi, làm điều ác, rút cạn sinh lực.

Có người sẽ thắc mắc: đá to thế này, làm sao vào được cơ thể? Nghe như chuyện cười!

Đừng lấy làm lạ, đó chính là sự kỳ bí của Cổ, cũng là chỗ khiến người ta phải trố mắt kinh ngạc.

Tất nhiên, cũng không phải cả hòn đá chui vào người. Theo tình hình hôm trước, dường như “thạch cổ” này sẽ khiến canxi trong đá thẩm thấu vào cơ thể, sau đó người gieo cổ sẽ điều khiển nhanh chóng. Xét ở một góc độ nào đó, loại thạch cổ này còn lợi hại hơn cả “Thủy Tinh Hàng” mà tôi từng giải, vừa trực quan vừa rõ rệt - hiệu quả khác nhau nên khó so sức mạnh. Với Kim Tằm Cổ trong tay, tôi không sợ loại này, nhưng cũng không dám liều lĩnh xông vào, nên đứng ở cổng làng chờ mười phút, lặng lẽ nheo mắt nhìn hoàng hôn và ráng chiều, than thở vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên mà chẳng có tâm trạng thưởng thức.

Cuối cùng, có một người từ dãy nhà sàn trong làng thong thả bước ra.

Là Hùng Minh, người đàn ông Miêu gia nhiệt tình, hiếu khách.

Dù mấy hôm trước tôi đã mang đến cho họ một rắc rối liên quan tới sống chết, thậm chí khiến làng suýt trở mặt với thế lực mạnh mẽ quanh vùng, nhưng lần này gặp lại, hắn không hề nhắc gì, chỉ cho tôi một cái ôm thật chặt. Sau đó, tộc trưởng Lê Cống của làng cũng xuất hiện. Ông không nói lời xua đuổi, chỉ nói một tiếng “Mông Vụ” rồi gật đầu, dẫn tôi thẳng vào nhà.

Nhà của Lê Cống là dãy nhà sàn gỗ ba tầng bề thế nhất trong làng.

Dọc đường, nhiều người Miêu ngồi trước sân hoặc sau nhà trò chuyện. Thấy tôi đi cùng Lê Cống và Hùng Minh vào làng, họ đều nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc. Hùng Minh nói, mấy hôm nay tình hình đặc biệt, nên dân làng không lên núi mà chỉ làm ruộng gần nhà, vì thế mới gặp nhiều người như vậy. Có thể thấy địa vị của Hùng Minh trong làng không hề thấp, nhiều người thấy hắn và Lê Cống đều chào hỏi, nhưng với tôi thì chọn cách lảng tránh, chỉ mỉm cười gật đầu chào xã giao, không nói gì thêm.

Tất nhiên, cũng có người nhìn tôi với ánh mắt thù địch, nhưng tôi thờ ơ, vẫn giữ nụ cười trên mặt, trông chẳng khác gì một chú em bán nụ cười.

Ngồi trong bếp nhà Lê Cống, ông kể cho tôi nghe chuyện xảy ra sau khi chúng tôi rời đi: Cổ Nỗ tuy miệng nói là đã rút, nhưng lại rất xảo quyệt, chẳng bao lâu sau liền sai bầy rắn lặng lẽ quay lại. Tất nhiên, bà Xi không hề lơ là, dựa vào sự hung hiểm của thạch cổ cùng các loại thuốc xua đuổi rắn độc vốn dùng bấy lâu, đã đuổi sạch chúng đi. Thực ra, Cổ Nỗ đã nhìn thấy chúng tôi rời khỏi, nhưng mục tiêu của hắn không chỉ là tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh, mà còn muốn dò xét hư thực của bản làng người Miêu. Dĩ nhiên, bà Xi đã đáp trả mạnh mẽ - còn đáp trả thế nào thì Lê Cống giấu nhẹm, không nhắc đến.

“Không ai dám coi thường tôn nghiêm của người Miêu chúng ta!” Lê Cống nói với vẻ đầy tự hào.

Chưa được mấy phút, Tuyết Thụy và nữ vệ sĩ Thôi Hiểu Huyên chạy rầm rập lên cầu thang gỗ vào bếp. Mọi người gặp nhau, hỏi han một hồi, nhưng khi nhắc đến việc tại sao Tiểu Đạo Lưu Manh không có mặt, tôi lại thấy bồn chồn, bèn kể cho Tuyết Thụy và mọi người ở đó nghe toàn bộ sự việc mấy ngày qua. Chuyện tôi gặp phải khiến không chỉ Tuyết Thụy, mà ngay cả Lê Cống và Hùng Minh cũng phải xuýt xoa lấy làm lạ. Hùng Minh hả hê nói: “Cái bọn giáo phái Cách Lãng kia đúng là làm ác tới mức tận cùng, cuối cùng cũng gặp báo ứng, đáng đời! Người mà kiêu ngạo quá thì chẳng có kết cục tốt đẹp, lợn mà kiêu thì chỉ có một nhát dao, thế thôi.”

Nhưng Lê Cống lại lắc đầu, nói rằng bọn cảnh sát Myanmar chưa chắc đã đủ khả năng tóm gọn toàn bộ đám pháp sư Thiện Tạng.

Nguyên nhân không phải do lực lượng cảnh sát yếu, mà là do núi rừng quá rộng, khe suối rậm rạp, nhiều nơi hầu như không có dấu chân người. Đừng nói là đám Thiện Tạng, ngay cả bọn buôn ma túy, một khi chui vào sâu trong núi, thì dù người Mỹ có dùng vệ tinh cũng chẳng nhìn thấy.

Tôi bật cười, cái làng người Miêu này hẻo lánh như thế, mà không ngờ ông già Lê Cống cũng biết đến chuyện vệ tinh của Mỹ, quả là không tầm thường.

Tôi nói rằng tôi chẳng bận tâm lắm tới kết cục của bọn Thiện Tạng, tôi chỉ lo cho Tiêu Khắc Minh bị trúng hàng đầu, nay lại mất tích không rõ tung tích. Không biết có phải là do thế lực nào đó trong núi gây ra không, nên mong lão Lê chỉ điểm cho đôi lời.

Đây mới là lý do chính khiến tôi vượt đường xa đến đây, đâu phải để nghe kể chuyện. Lê Cống im lặng một lúc, rồi hỏi có thể là do rắn độc hay dã thú không. Tôi lập tức lắc đầu, có Đoá Đoá (hoặc Tiểu yêu Đoá Đoá) ở bên, đám dã thú làm sao có thể tổn thương Tiểu Đạo Lưu Manh dù chỉ một sợi tóc, lại còn khiến hắn mất tích không dấu vết? Chắc chắn là có người nhúng tay.

Lê Cống nói: “Vùng quanh đây, ba thế lực lớn nhất là: bọn hòa thượng ở Thác Mộc Khắc, trùm ma túy Vương Luân Hãn, và khu tụ cư của tộc Hắc Ương. Hai thế lực đầu đã liên minh, cùng quy phục dưới trướng ‘Giáo phái Cách Lãng’ - thực ra đây chỉ là cách gọi, chẳng ai biết chúng thật sự tên gì. Người tộc Hắc Ương cũng rất lợi hại, Ma Âm Tác Hồn và Bà La Đại Trận đều là pháp bảo trấn giữ của họ. Nếu nói ai có thể làm được chuyện này, thì cũng chỉ hai nhà đó. Tất nhiên, cũng có thể là qua Giang Long, giống như gã người Nhật mà cậu nhắc đến, cũng có khả năng... Cụ thể, hay là tìm bà Xi xem bói một quẻ, để chỉ cho một hướng?”

Tôi hỏi bà Xi có ở nhà không, để tôi qua tìm ngay.

Tuyết Thụy lắc đầu: “Bà Xi hôm nay đóng cửa, cả ngày ở trong phòng, làm sao tìm được?”

Lê Cống trầm ngâm một lúc, rồi bỗng thốt: “Bà ấy mới ngủ chưa đầy một tháng, chẳng lẽ lại tỉnh rồi? Thế thì không hay đâu…”