Miêu Cương Cổ Sự Quyển 14 - Chương 61

 Chương 61 - Ngàn dặm liên kết, truyền thuyết hoàng kim

Người ta thường gọi những âm thanh trong thiên nhiên, như tiếng gió, tiếng chim hót, tiếng suối chảy là những thanh âm ngưng tụ tinh hoa trời đất, nhật nguyệt, gọi là âm thanh của tự nhiên, để hình dung sự mỹ diệu của âm thanh. Thế nhưng ngay khi tôi bước vào căn phòng, liền cảm thấy tiếng “hu hu” ấy từ bốn phương tám hướng truyền tới, khiến người ta rùng mình, cả thế giới như đang nghiêng lệch, khẽ rung động. Tôi thầm kêu không ổn, hai tay lập tức kết Bất động minh vương ấn, trong miệng quát lớn một tiếng: “Linh ——”

Thế giới liền trở nên thanh tĩnh, còn khối sương trắng kia cũng tách ra một phần, quấn chặt lấy tôi.

Tôi lùi sang bên vài bước, liền cảm giác cảnh vật xung quanh biến đổi, có ác quỷ sinh sôi khôn cùng, giương nanh múa vuốt, phát ra những tiếng thét kỳ quái đáng sợ. Tôi lập tức cảm thấy chẳng lành, bèn rút chiếc Chấn kính vừa lấy lại ra, chiếu thẳng vào khối sương trắng, miệng niệm một tiếng “Vô lượng thiên tôn”, vang dội như sấm. Nhưng có lẽ vì rời khỏi tôi quá lâu, kính linh chẳng hề có động tĩnh, mà khối sương kia thì lại lao thẳng vào ngực tôi.

Tôi né không kịp, chỉ có thể nín hơi nâng khí, nhắm mắt đón lấy cú va này.

Toàn thân tôi tức thì lạnh buốt, như rơi vào hầm băng, lại còn có thứ chất đặc quánh như hồ dán bịt kín miệng mũi, không sao thở nổi. May mà trong người tôi có Kim Tằm Cổ, bất kỳ âm độc tà khí nào gặp nó tất phải tránh né, nên trạng thái này chỉ duy trì vài giây, rồi theo hơi nóng trong cơ thể lan tỏa, liền tan biến vô tung. Tôi bước lên hai bước, gọi người đàn ông gầy gò cầm cái bát sọ người kia, nhưng dường như hắn không thấy tôi, vung Kapala trong tay, đánh thẳng vào cánh tay trái tôi đang đưa ra kéo hắn.

Cái bát làm bằng xương cứng rắn, đánh đau đến thấu xương, tôi còn đang định kết ấn gọi hắn tỉnh lại, thì bất chợt sau lưng truyền đến một luồng lạnh lẽo.

Kim Tằm Cổ trong cơ thể tôi lập tức truyền đến một loại nguy hiểm kinh khủng tột độ.

Không hề có dấu hiệu báo trước, chân tôi bỗng mềm nhũn, mất kiểm soát mà ngã lăn xuống đất, ngay sau đó phía sau vang lên tiếng súng điên cuồng quét bắn, đạn bay loạn xạ trong không trung, khói thuốc súng mịt mù, rồi tôi nghe thấy tiếng chum vỡ tan tành, tiếng gào thét tuyệt vọng điên cuồng, tiếng đạn va chạm dữ dội vào tường, vào nền nhà, nghe thấy có kẻ đang cười như điên, lại như nghe thấy tiếng tử thần vung lưỡi hái thẳng tay chém giết...

Trong khoảnh khắc, cả thế giới rối loạn. Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu. Khi ngửi thấy mùi tanh nồng đặc trưng của máu tươi, ngay dưới nền gạch chỗ tôi nằm bỗng truyền đến một nhịp động kỳ lạ. Chưa đến vài giây, mấy phiến gạch dưới thân tôi đột nhiên biến mất, tôi liền theo con dốc hiện ra mà trượt nhanh xuống dưới, ý thức cũng đồng thời rơi thẳng vào bóng tối.

Tôi gào lên, cố sức trút bỏ nỗi sợ hãi trong lòng, không để bản năng bảo vệ trong cơ thể khiến đầu óc mình “tắt máy” tạm thời. Tôi lớn tiếng tụng chín chữ chân ngôn, giữ cho linh đài bản thân còn một tia sáng suốt —— Cảm giác này thực khó mà diễn tả, ai muốn hiểu rõ thì xin mời tự mình đến công viên trò chơi ở thành phố, ngồi tàu lượn siêu tốc ba lần liên tiếp sẽ biết.

Cuối cùng, tựa như đã qua mười ngàn năm, khi tôi cảm thấy ngay cả mông mình cũng đã mài rách toạc ra máu, thì thân thể bỗng chốc rơi vào khoảng không, rồi nặng nề rơi xuống một đám gì đó mềm mềm trơn nhẫy. Tôi thở dài một tiếng trong lòng, hồn phách như vừa mới quay trở lại, còn chưa kịp thở ra một hơi, liền cảm giác có thứ gì đó kèm theo tiếng gió phóng thẳng vào mình. Tôi theo bản năng đưa tay chộp lấy, trong ánh sáng mờ mờ nhìn kỹ, mẹ ơi, lại là một con rắn độc đầu bẹt, chính là loài rắn hổ mang mắt kính thường thấy trên TV, mà tay tôi vừa khéo lại đang kẹp chặt ngay cổ nó.

Ý thức chiến đấu bùng lên.

Lúc này tôi mới phát hiện, thứ mềm trơn dưới mông mình không phải gì khác, mà chính là vô số rắn độc đang cuộn tròn, bị cú rơi từ trên trời xuống của tôi đè nát thành một bãi máu thịt. Nhưng đó chưa phải là tất cả, bởi trong không gian này còn có vô vàn rắn độc khác, chen chúc trong tầm mắt tôi, lưỡi không ngừng thè ra “xì xì”, khiến tim gan tôi lạnh buốt.

Chỉ một con rắn độc thôi cũng đủ lấy mạng người, huống chi xui xẻo như tôi, lại rơi thẳng vào ổ rắn?

Chẳng lẽ đây chính là nơi Tát Khố Lãng dùng để nuôi rắn sao?

Có điều, tôi cũng xem như đã từng trải, biết rằng lúc này hoảng loạn chẳng ích gì, bèn dứt khoát hét lớn: “Mời Kim Tằm Cổ đại nhân hiện thân!” định mượn uy thế của Kim Tằm Cổ để trấn áp, khiến bầy rắn ngoan ngoãn, không dám liều lĩnh tấn công. Quả nhiên danh xưng “Vua của các loài cổ trùng” của sâu béo không hề ngoa. Nó vừa xuất hiện, từ thân thể béo múp liền tỏa ra một luồng khí thế vương giả, thân mình run lên mấy cái, thế mà bầy rắn đang lục tục bò tới lại đồng loạt chùn bước, miễn cưỡng rút lui ra xa chừng một trượng.

Ngay cả con rắn hổ mang đen đang giãy giụa trong tay tôi cũng run rẩy co ro, mềm nhũn như sợi mì, chẳng dám động đậy nữa.

Tôi nhìn đôi mắt đậu đen của sâu béo, cái dáng vẻ tiểu nhân đắc chí của nó khiến tôi không nhịn được mà muốn cười.

Nhưng nghĩ lại, nhóc này đã tu luyện trong chum sành gần một giáp, nuốt không biết bao nhiêu rắn độc, tất nhiên có một loại khí chất đặc biệt, không giận mà tự uy. Tôi cảm động đến mức nước mắt muốn trào ra, nếu không có em béo nhà tôi, thì thảm cảnh vạn trùng cắn xé thân thể e là khó tránh khỏi. Lúc ấy xúc động quá, chẳng còn để ý đến cái tiếng xấu “cúc hoa tàn”, tôi liền cúi xuống hôn mạnh một cái vào thân thể béo múp của nó.

Lạnh buốt, còn lưu lại một mùi đàn hương thoảng nơi môi răng, quả nhiên mùi vị không tệ.

Sâu béo có vẻ ngại ngùng, vùng vẫy thoát khỏi lòng bàn tay tôi, rồi bay sà xuống ngay đầu con rắn hổ mang mắt kính kia, cắm thẳng xuống, cắn rách hộp sọ, gắng sức hút lấy. Chỉ vài giây sau, con rắn độc dài hơn một mét kia da dẻ xám xịt, mất hết ánh sáng, hệt như vừa mất đi toàn bộ sinh mệnh. Tôi vứt con rắn trong tay sang một bên, đứng dậy quan sát khắp xung quanh, còn sâu béo thì bay lượn trên cao, dòm xuống bàn tiệc thịnh soạn trước mặt.

Đây là một hang đá khổng lồ. Thật khó mà tưởng tượng, dưới rừng nhiệt đới Myanmar lại tồn tại một động ngầm địa hình Karst như thế này. Không gian nơi đây cực kỳ rộng, ngoài mấy ngọn đèn vàng vọt trên vách tường gần tôi, còn lại toàn bộ chìm trong hắc ám sâu thẳm, đặc quánh như mực, đặc đến mức khó lòng tan chảy. Đáng chú ý là mấy ngọn đèn kia, thực chất là những cây nến trắng to bằng miệng bát đang cháy, lặng lẽ tỏa sáng, phát ra một mùi hương vừa xa lạ, lại vừa quen thuộc.

Nói đơn giản, nơi này có hình dạng giống như một không gian chữ “凸”, còn tôi thì đang ở ngay phần nhô ra giữa.

Có sâu béo hộ vệ, tôi bạo gan hơn nhiều, đứng dậy tiến về phía trước, bầy rắn lập tức tản ra tránh đường. Uy thế của nó quả thực khủng khiếp, hễ thấy con nào lùi chậm, liền bay sà xuống, cắn hút một trận, khiến sinh khí của đối phương bị hút cạn sạch sẽ. Nhờ vậy, cả đàn rắn càng thêm sợ hãi. Tôi cảm thấy phía trước có một khối hắc khí đang cuộn trào, dày đặc đến như có thực thể. Thứ khí đen ấy vừa khiến tôi khiếp đảm, vừa khơi dậy lòng hiếu kỳ, tôi bước chậm lại gần.

Đi ngang qua một đốm sáng, tôi bất chợt thấy trên vách đá có thứ gì đó. Phát hiện này khiến tôi giật mình liên tưởng, bèn vội bước tới. Vách đá này quanh năm bị rắn rết bám đầy, bề mặt đã biến dạng, phủ lên một lớp bụi bẩn đen sì. Tôi nhìn không rõ, bèn đưa tay gỡ lớp bụi ấy ra, để lộ ra diện mạo của thứ trên vách đá..

Thì ra là một bức bích họa thô ráp, hơn nữa tôi còn quen với nó.

Cùng một phong cách, tôi từng thấy trong hang động rộng lớn ở Tấn Bình Thanh Sơn giới, cũng từng thấy trong tế điện Da Lãng ở Thần Nông Giá. Chúng đều được vẽ bằng những đường đỏ và đen, lúc thì là đường thẳng, lúc thì vòng cung, giản đơn, rõ ràng, cổ phác mà trang nhã. Các hoa văn và hình vẽ đều mang đậm một phong cách độc đáo, chủ đề đều là những người tí hon có ba con mắt, trong đó con mắt giữa trên trán là hình vuông. Tôi không phân tích nội dung bích họa, nhưng trong lòng lại vô cùng chấn động. Trong đầu tôi không ngừng vọng lại ký ức trước thềm Tết năm 2007, khi một lão hán nông thôn mỉm cười đầy châm biếm hỏi tôi: “Cậu thật sự cho rằng một liên minh quốc gia có diện tích lãnh thổ rộng lớn như Da Lãng, thật sự huênh hoang khoác lác sao?”

Tôi quả thật không tin, thế nhưng rõ ràng nơi tôi đang đứng lại là dưới núi rừng nước Myanmar.

Thế mà ở đây lại có di tích của người Da Lãng cổ!

Vậy thì, họ khắc những hình này trên vách đá ngầm, rốt cuộc mang ý nghĩa gì? Trong đó truyền tải điều chi? Nói lên một lịch sử thế nào?

Tôi không thể nào biết được, chỉ có thể cảm phục trước quốc gia huyền bí ngàn năm trước kia. Một cảm giác lịch sử dày nặng đập thẳng vào mặt, đè ép trong tim tôi. Nhưng lúc này không phải lúc để xúc động, tôi nhìn sơ qua rồi thôi, lôi từ chiếc balô rách nát ra cây đèn pin công suất mạnh, rọi thẳng vào bóng tối, tìm lối thoát.

Khi tôi bước ra khỏi phần miệng chữ “凸”, vừa rọi đèn về phía trước, lập tức một mảng ánh sáng vàng rực làm hoa cả mắt. Tôi ngẩn người, vội bước nhanh tới. Trước mắt tôi là một đống hòm gỗ được xếp ngay ngắn, phía trên cùng của một dãy đều mở nắp, bên trong lộ ra từng khối gạch xếp chồng san sát. Thứ ánh sáng vàng rực kia phản chiếu chính là do —— tất cả những viên gạch này đều được đúc bằng vàng!

Trên những chiếc hòm và cả các khối vàng ấy, đều khắc đầy chữ phồn thể, chữ Nhật, cùng với những con số Ả Rập.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi dường như đã hiểu ra dụng ý thật sự của Ngô Vũ Luân và Kato Harasan khi đến nơi này: Nhật Bản, trong cuộc chiến cách đây bảy mươi năm, tuy đến nay vẫn chưa bao giờ chịu thừa nhận, nhưng trên thực tế đã đóng vai kẻ cướp, càn quét vơ vét gần như toàn bộ tài sản của nửa châu Á. Sau khi chiến bại, số vàng bạc, châu báu cùng các loại ngoại tệ cứng mà nó đã cướp được, bỗng chốc biến mất một cách khó hiểu, không rõ tung tích.

Có người nói rằng những của cải ấy đã chảy vào tay các tập đoàn tài phiệt lớn của Nhật (Mitsui, Mitsubishi, Fuji, Sumitomo...), trong đó tướng MacArthur, tổng chỉ huy quân đội Mỹ tại Nhật (cũng là thành viên một huynh đệ hội nào đó, chi tiết không tiện bàn), đã đóng một vai trò không mấy vẻ vang. Chính vì thế mà trong thời kỳ Chiến tranh Triều Tiên, các tập đoàn tài phiệt Nhật Bản đã được bơm máu một cách điên cuồng, từ đó Nhật Bản, từ một quốc gia đổ nát hoang tàn, nhanh chóng vươn lên thành thực thể kinh tế lớn thứ hai thế giới, được coi như một kỳ tích.

Lại có người nói rằng vào năm 1945, khi Nhật sắp chiến bại, Hoàng đế đã ban mật lệnh, giao cho những sĩ quan trẻ tuổi đầy tinh thần võ sĩ đạo trong quân đội Nhật giám sát việc bí mật chôn giấu số vàng bạc đó trong các khu rừng rậm ở Đông Nam Á, còn cẩn thận đánh dấu vị trí, chờ đến ngày Nhật Bản trỗi dậy một lần nữa thì đem ra sử dụng. Cách nói này thực ra cũng có cơ sở, bởi năm 1946, quân Mỹ đã căn cứ theo lời khai của một số tội phạm chiến tranh mà đào được hàng tấn vàng bạc châu báu trong rừng rậm Philippines, còn những tên tội phạm kia thì trong phiên tòa Tokyo sau đó lại được xử nhẹ hơn. Đến những năm sáu, bảy mươi, khi kinh tế Nhật Bản bùng nổ, không ngừng có các công ty Nhật dưới danh nghĩa đầu tư kéo đến Đông Nam Á để tiến hành thăm dò, khảo sát...

Những giả thuyết này vốn chẳng hiếm, trước kia tôi cũng chỉ nghe rồi bỏ ngoài tai. Nhưng ngay khi tận mắt nhìn thấy đống vàng này, tôi liền tin chắc ít nhất giả thuyết thứ hai là thật. Trên đời, mọi thứ đều nhỏ nhặt, chỉ có lợi ích mới khiến người ta không quản vất vả, hiểm nguy. Tát Khố Lãng tồn tại nơi núi rừng này, tuyệt đối không phải chuyện một sớm một chiều. Nếu nói cấp trên đứng sau Ngô Vũ Luân không hề hay biết, thì thà bảo heo mẹ biết leo cây, tôi còn dễ tin hơn. Thực chất mà nói, đó vốn là một quốc gia đang trong cảnh biến động, việc họ phái cả một đám tinh anh đến đây mà nói là để cứu nạn nhân bị bắt, thì thật chẳng có chút sức thuyết phục nào. Trái lại, nếu bảo họ đến vì khối tài sản khổng lồ này, thì mới đúng là chẳng có gì phải nghi ngờ.

Cả Kato Harasan cũng thế, chỉ là tên nhóc người Nhật kia lựa chọn đơn độc đi vào, có lẽ nhiều phần là vì Kỳ Lân Thai mà thôi. Từ những lần tiếp xúc với cậu ta, tôi vẫn cảm nhận được điều đó.

Nếu là trước đây, một đống vàng khổng lồ bày ngay trước mặt thế này, chắc chắn tôi đã mừng đến phát cuồng. Thế nhưng lúc này, tim tôi chỉ đập nhanh thêm mấy nhịp rồi lại bình tĩnh hẳn, chẳng còn chút kích động nào nữa. Dù sao thì, nếu ngay cả mạng cũng không giữ nổi, thì có tiền cũng còn ích gì? Trực giác mách bảo tôi rằng, quân Nhật chọn nơi này để xây dựng căn cứ, cất giấu vàng bạc, nguyên nhân hẳn không chỉ vì độ kín đáo.

Vượt qua đống thùng gỗ ấy, tôi đi đến trước một cái đỉnh đá khổng lồ. Nó cao hơn ba thước ba, hình dáng, kiểu thức lại cực kỳ giống với chiếc đỉnh thờ tế ở miếu điện người Da Lãng.

Tôi lặng lẽ đứng trước đỉnh đá, chỉ cảm thấy có một áp lực khó hiểu từ nó dồn dập nghiền nát về phía mình. Sâu béo xoay vòng ở giữa ấn đường, giúp tôi gắng chống đỡ lấy luồng áp lực ấy.

Sau đỉnh đá chính là vực thẳm, một khe núi sâu không thấy đáy, phía dưới chỉ toàn là bóng tối vô tận. Từ trong tim tôi bỗng dấy lên một cảm giác kỳ dị khó diễn tả thành lời. Nhìn tất cả cảnh vật nơi này, trong đầu tôi chỉ dâng lên một sự hư ảo, phi thực, ngay cả đầu cũng nhói lên dữ dội.

Đột nhiên, chiếc đỉnh đá bắt đầu rung lắc kịch liệt, từng luồng hắc khí cuồn cuộn phun ra từ trong đỉnh. Theo chấn động ấy, đất đá bên bờ vực cũng rạn nứt, từng tảng đá khổng lồ vỡ ra, lăn ù ù rơi xuống vực sâu. Tôi toan lùi lại, nhưng toàn thân đã bị hắc khí quấn chặt.

Cả người tôi run bắn lên, lập tức cảm thấy hồn vía tan tác, rồi thân thể cùng tất cả xung quanh đều lao thẳng xuống vực sâu.

Trong lúc rơi xuống, tôi còn gào lên với chính mình: Không đúng! Đây là ảo giác!

....

Khi lần nữa mở mắt ra, tôi phát hiện có một thân hình nhỏ bé đang nép chặt trong lòng mình, còn gương mặt khốn nạn của Tiểu Đạo Lưu Manh thì lại lộ vẻ cực kỳ sốt ruột, gấp gáp gọi tôi điều gì đó. Tôi sực tỉnh, trong lòng liền dâng lên một niềm vui mừng khôn xiết: “Đường dài tìm hắn trăm ngàn bận, đến khi tìm được chẳng tốn công.”

Nhìn thấy gương mặt Đóa Đóa trong lòng mình đầy lo lắng, rồi ngay sau đó hóa thành nét mừng rỡ, tôi buông ra một hơi dài: Hóa ra chỉ là ảo giác, không chết thật, tốt quá rồi!

Nhưng thực sự chỉ là ảo giác thôi sao?