Miêu Cương Cổ Sự Quyển 16 - Chương 17

 Chương 17: Linh cảm chợt động

Cú rơi chỉ diễn ra trong nháy mắt. Khi bàn tay tôi bị hàm răng sắc nhọn hung hãn cắn xuống, cơn choáng váng ập tới, tôi lập tức hiểu rõ mình đã rơi vào nơi nào.

Năm ngoái, đúng dịp Tết, từng có một chiến sĩ cũng ngã vào một cái hố treo như thế. Lúc được kéo lên, từ thắt lưng trở xuống, hai chân đã bị gặm sạch sẽ, xương đùi trắng hếu chi chít vết cắn.

Người lính trẻ ấy tên là Hồ Du Nhiên, còn thứ trong hố gọi là thi tinh.

Thi tinh là gì? Nói đơn giản, chính là những con chuột đã từng ăn thịt người. Bởi vì hấp thụ oán khí từ thịt người, mắt chúng đỏ tươi như nhỏ máu, thân hình cũng biến dị khác thường. Nhưng tôi vẫn luôn có một thắc mắc: giữa vùng núi sâu heo hút thế này, một bầy thi tinh béo tròn bằng con mèo con, thì chúng lấy đâu ra thịt người để ăn?

Song lúc này tôi chẳng còn hơi đâu để nghĩ. Tôi gượng đứng lên, đưa tay lên trước ánh đèn trên đầu, trên tay đang bám chặt ba con thi tinh lông đen bóng nhẫy. Trong hốc mắt đỏ lừ kia là sự lạnh lẽo khiến người ta buốt tim. Ai cũng biết, răng chuột cực kỳ sắc, lại liên tục mọc dài, nếu không mài sẽ càng lúc càng dài vô tận. Tôi chỉ thấy bàn tay và cánh tay trần đau buốt như bị dao nhọn cắt xẻ, từng vết rách rỉ máu.

Cùng lúc ấy, dưới chân tôi vang lên tiếng gặm xé lạo xạo.

Tuy không mặc đồ bảo hộ dày cộm như những người khác để giữ sự linh hoạt, nhưng cơ thể tôi cũng được bọc kín: quần vải bạt cứng đặc chế, giày da cao cổ, buộc chặt không hở lấy một kẽ. Nhờ ánh đèn soi rọi, tôi cố sức hất văng mấy con thi tinh đang treo trên tay, cuối cùng cũng nhìn rõ tình cảnh trong cái hố treo này: diện tích không lớn, chỉ vài chục mét vuông, tận cùng là vách núi trắng bệch. Trên vách chi chít những hang nhỏ quanh co, có cái to bằng miệng bát, có cái rộng đến cỡ chậu rửa mặt.

Tôi vừa hay ngã đúng chỗ ổ của chúng, lưng còn đè bẹp một ổ chuột non bằng ngón tay cái. May mà trong phòng này số thi tinh không nhiều, chỉ hơn chục con, toàn bộ đang vây quanh chân tôi mà tấn công. Tôi cũng không hề nao núng, nhảy nhót như múa, vung tay vung chân liên hồi, hất văng hết bọn chúng. Nhưng lũ chuột ăn thịt người này quả thực hung hãn, dù tôi giẫm chết mấy con, chúng vẫn liều chết lao lên, không sợ hy sinh.

May mắn thay, lúc ấy Đoá Đoá từ miệng hố đã bay xuống.

Con bé này đánh nhau chẳng giỏi, so với tiểu yêu Đoá Đoá còn kém xa, nhưng đối phó với lũ mèo con chó con thì vẫn có chút bản lĩnh. Chỉ thấy nó tức giận quát khẽ một tiếng, một luồng chấn động âm tần quái lạ lập tức vọng khắp hang. Đó chính là “Quỷ Khóc” trong Quỷ Đạo Chân Giải, mượn sóng âm tần số cao để chấn nhiếp đối thủ. Quỷ hồn vốn chẳng giỏi sát thương, nhưng về khoản hù doạ, mê hoặc lòng người thì lại có thiên phú vô song. Quả nhiên, vừa nghe thấy tiếng này, lũ thi tinh đang hung hăng lập tức sợ hãi, chẳng buồn trả thù nữa, thi nhau chui tọt vào hang động trên vách, hệt như gặp phải ác quỷ.

Phải rồi, Đoá Đoá vốn chính là một tiểu quỷ mà.

Con bé lơ lửng trước mặt tôi, nhìn thấy hai bàn tay tôi máu chảy đầm đìa, đôi mắt bé tức thì ngân ngấn lệ, tự trách không thôi: “Đều tại Đoá Đoá ngốc quá, không theo kịp anh Lục Tả, nếu không anh cũng sẽ không bị thương thế này...” Bé ôm lấy tay tôi, khóc thút thít.

Ngay lúc ấy, sâu béo từ trong vết thương của tôi bò ra, liên tục chớp mắt với Đoá Đoá. Miệng lũ thi tinh có độc, còn sâu béo thì đang giúp tôi hút độc, đồng thời thúc đẩy vết thương khép lại.

Tôi vuốt mái tóc mềm mượt của cô bé, dịu giọng an ủi: “Không sao đâu.” Đoá Đoá ngẩng đầu, đôi mắt ngân ngấn nước chăm chú nhìn tôi: “Anh Lục Tả, Đoá Đoá thật vô dụng! Nếu là chị Tiểu Yêu ở đây, chắc chắn đã không có chuyện gì rồi, phải không?”

Lòng tôi chợt se thắt, lập tức hiểu ý con bé.

Từ trước tới nay, tôi vẫn luôn cưng chiều Đoá Đoá. Không phải vì nó biết giúp tôi làm việc vặt, hay có thể mang lại cho tôi lợi ích gì, mà đơn giản chỉ là thứ tình cảm cha thương con gái. Thế nhưng, sự xuất hiện của Tiểu Yêu Đoá Đoá lại khiến nó có một hình mẫu để noi theo — phải trở thành “bảo bối” có ích cho tôi.

Nhưng dù nó đã không ngừng cố gắng, vẫn chẳng thể nào bằng được Tiểu Yêu Đoá Đoá. Điều này khiến trong lòng con bé luôn có áp lực, thấy mình chẳng có chỗ đứng, thậm chí nảy sinh mặc cảm tự ti.

Những cảm xúc bị đè nén ấy, giờ phút tôi bị thương, cuối cùng cũng bùng nổ.

Lúc này, tôi cũng chẳng biết nói gì để dỗ dành, chỉ đơn giản an ủi vài câu. Bỗng từ phía trên truyền xuống tiếng gọi hốt hoảng, là Ngô Cương. Giọng anh ta run rẩy, xen lẫn hoảng loạn, có phần mất kiểm soát. Lần trước khi cứu tiểu Hồ, anh kéo lên chỉ là một cái xác, giờ đây, chắc chắn ký ức đau buồn ấy lại ùa về. Ngô Cương không phải một chỉ huy trấn tĩnh, nhưng lại là một người bạn trọng tình cảm.

Tôi ở phía dưới cất tiếng đáp lại, báo rõ tình hình, dặn anh ném dây xuống.

Nhân lúc họ chuẩn bị dây, tôi lôi băng gạc y tế từ ba lô ra, quấn tạm quanh tay. Rồi tôi véo má tròn trĩnh còn phính mỡ trẻ con của Đoá Đoá, khẽ cười: “Nhóc con, khóc cái gì mà khóc. Với anh, từng đứa một đều là người thân không thể thay thế. Cho nên tuyệt đối đừng có ý nghĩ đó nữa, bằng không anh sẽ rất buồn.”

Đoá Đoá đôi mắt trong veo long lanh, nấc nghẹn: “Thật... thật sao?”

Tôi gật đầu, giữ chặt khuôn mặt nhỏ nhắn ấy, khẽ hôn lên trán bé: “Yên tâm đi, mãi mãi là thế.”

Cô bé lập tức vui sướng reo lên, xoay vòng mấy vòng trên không, rồi xấu hổ đáp xuống, khẽ hôn một cái lên má tôi: “Anh Lục Tả thật tốt!”

Vì hai tay tôi đều bị thương, nên tôi bảo Đoá Đoá giúp buộc dây quanh eo. Người trên miệng hố đồng loạt hô nhịp, chẳng mấy chốc tôi đã được kéo lên. Mấy người cùng lúc xúm lại, kéo tay kéo chân. Mã Hải Ba cầm đèn pin soi, thấy tay tôi băng trắng xoá, vội hỏi: “Sao thế?”

Tôi đáp: “Dưới đó có lũ thi tinh chúng ta từng gặp. Tôi rơi xuống, lăn một vòng, đúng lúc đè phải ổ của chúng, kết quả bị gặm cho mấy miếng.”

Nghe tôi nói xong, sắc mặt viên cảnh sát Lưu cùng mấy người khác lập tức biến đổi, đều rụt lùi lại phía sau. Mã Hải Ba chau mày, lo lắng hỏi: “Không sao chứ?”

Tôi nhún vai: “Không sao, chút độc này đâu làm khó được tôi.”

Ngẩng đầu nhìn, thấy Hồ Văn Phi cùng nhóm người từ xa quay lại, tôi hỏi: “Có tóm được Lừa Lùn chưa? Tôi vừa nghe thấy tiếng súng.”

Hồ Văn Phi lắc đầu: “Không, thứ đó cảnh giác lắm. Với lại ở đây toàn dốc đứng đường quanh, chỉ loáng cái là nó biến mất không dấu.”

Anh ta đi đến bên tôi, ngồi xổm xuống, nhìn vào miệng hố tôi vừa rơi, ngạc nhiên hỏi: “Cái hang này, lúc nãy chúng ta đi qua sao không thấy?”

Miệng hố chỉ rộng chừng nửa mét, hình tròn, vách trơn láng, là kiểu hố treo thường gặp, do vận động thủy học vạn năm mài mòn tạo thành. Nhưng tôi dám chắc khi chúng tôi đi ngang qua con đường xoắn ốc này, hoàn toàn không thấy cái hang này. Vậy mà lúc tôi đuổi theo Lừa Lùn, nó lại bất ngờ xuất hiện.

Tình hình có phần quỷ dị, như thể cả hệ thống động ngầm này đang không ngừng biến hóa.

Không ai giải thích được hiện tượng ấy. Ngô Cương nghiệm mặt, ra lệnh: mọi người đừng hành động liều, đề phòng Lừa Lùn ẩn trong bóng tối từng bước xâm chiếm chúng ta. Rõ ràng những con Lừa Lùn này rất thông minh; trong sân nhà của chúng, chúng biết tận dụng địa hình và lợi thế của bản thân để biến tất cả thành giết chóc và khiếp sợ của kẻ thù.

Đấu trực diện thì Lừa Lùn dứt khoát không phải đối thủ của đội người võ trang đầy đủ chúng tôi.

Nhưng ngay lúc này tôi cảm nhận được nỗi bồn chồn, bất an và sợ bóng tối trong lòng những người bình thường trong đội. Đây là một hành động nhằm xoá bỏ lời nguyền dành cho những người đã bị Lừa Lùn ám, thế nhưng khi chúng tôi đã lật chân vào hang, một nửa số người bị nguyền đã chết, còn những người đi cùng thì thực sự đứng trước mối đe doạ sinh tử. Bộ phim Mỹ “Giải cứu binh nhì Ryan” khi chiếu đã khiến người ta tranh luận: dùng tám mạng người đổi một mạng, có đáng không?

Bây giờ tôi cũng tự hỏi, nếu tất cả chúng tôi tiêu vong, liệu chuyến này có xứng đáng?

Trong bụng núi tối tăm này, trong mê cung do Lừa Lùn tạo ra, làm sao tìm ra đại sảnh có bích hoạ khắc trên đó để xoá lời nguyền trên thân mình? Tôi rơi vào trầm ngâm. Một lát sau, chợt quyết định bói cho mình một quẻ.

Đúng vậy, tôi không đùa. Trong “Mười hai pháp môn” có cả thuật xem bói. Hồi học tôi vốn dốt toán, luôn khổ sở với những thứ trừu tượng kiểu này nên chẳng tìm ra phương pháp, nhưng có một tiếng nói trong lòng cứ thúc giục: thử bói một quẻ đi. Bói toán, dùng đủ mọi cách thu thập thông tin trần thế, dự đoán hung cát họa phúc: bói chim, bói nước, bói sao, bói bài, Chu Dịch, Văn Vương thánh quẻ... Trong mười hai pháp môn cũng đủ kiểu, phổ biến là đốt mai rùa, hoặc bấm đốt ngón tay tính số.

Nói chung, xem tướng bói toán là từ những manh mối rối rắm mà tìm ra mối liên hệ, phương diện này, cũng có 'linh cảm chợt động'.

Quá trình cụ thể khỏi cần nói, rất nhanh, tôi đã tìm ra hướng đi.

Tôi nói với mọi người bằng giọng chắc nịch: theo tôi đi. Rồi tôi bước về phía trước.

Phần lớn còn do dự nhìn tôi; chỉ có Tiểu Đạo Lưu Manh đi sát theo tôi. Mèo Da Hổ đại nhân đậu trên vai Mã Hải Ba vỗ cánh bay tới, đậu lên vai tôi, kêu quang quác: “Nhóc, vừa nãy lúc mày chợt im, tao thấy như gặp lại một người bạn cũ.” Tôi hỏi là ai, nó lắc đầu: bây giờ không tiện nói.

Chẳng bao lâu, Ngô Cương và Mã Hải Ba cùng mấy người khác theo kịp, tiếng bước chân lại vang lên, họ đặt đủ niềm tin nơi tôi.

Cuối cùng, đi thêm chừng hai mươi phút nữa, qua năm ngã rẽ, tôi dẫn cả đội tới một hành lang thổi gió lồng lộng; trên vách đá có một khe hở, vừa khít để người đi qua. Tôi khom người, đất dưới chân phủ một lớp bụi dạng hạt thật dày: hạt bầu dục, hai đầu hơi nhọn, bề mặt hơi ráp, nâu đậm, không mùi. Người ta gọi thứ này là dạ minh sa, một vị thuốc bắc.

Đương nhiên, thật ra đó chỉ là phân dơi.

Tôi bước trên lớp cát mềm ấy, men theo khe mà tiến, vài mét sau đã tới một khoảng trống rộng; nơi ánh đèn chạm tới, chính là những bích hoạ đen trắng đan xen.

Chúng tôi đến rồi.