Miêu Cương Cổ Sự Quyển 16 - Chương 27

 Chương 27: Xác cổ Dạ Lang

Tiếng động phát ra từ trong quan tài hắc diệu thạch mỗi lúc một dồn dập, mồ hôi trên mặt tôi cũng túa ra từng giọt lớn.

Ngô Cương cùng mọi người xuất hiện ở cửa, đứng từ xa hỏi rốt cuộc có chuyện gì.

Tôi đáp: bọn Lừa Lùn đã chọc vào thứ gì đó ở đây, hai đứa đã lao đầu vào quan tài, máu chảy loang cả một sàn, rồi từ trong quan tài vang ra tiếng động. Nói xong, Tiểu Đạo Lưu Manh, Dương Thao và Giả Vi chạy tới, những người khác thì giương súng cảnh giới, đề phòng bọn Lừa Lùn quay lại tập kích.

Tình hình bên này tạm được khống chế; Mã Hải Ba và La Phúc An cũng chạy tới, nhập vào đội gác.

Âm thanh phát ra từ trong quan tài hắc diệu thạch rõ ràng đến lạ, mấy người bên cạnh tôi cũng cau mày lo lắng. Thứ gì có thể đáng để lũ Lừa Lùn đánh đổi cả mạng sống mà tìm cách đánh thức? Tiểu Đạo Lưu Manh dùng chân gạt hai cái xác đã chết vì đập đầu vào quan tài, nhìn nét mặt nhăn nheo của chúng vẫn còn lộ vẻ cuồng loạn khoái trá, bèn thở dài: rốt cuộc mối thù hận nào đã khiến chúng phát điên như vậy? Này, chẳng lẽ lần trước các cậu tiêu diệt là thủ lĩnh của bọn chúng?

Tôi lắc đầu, chửi thề: bọn này đứa nào cũng giống nhau, lại đội mũ, ai mà biết được đứa nào là thủ lĩnh.

Dương Thao rút ra một thiết bị điện tử nhỏ như đồng hồ đeo tay màu đen, nhìn cây kim trên đó, gương mặt nhăn nhó khó chịu. Tôi ghé mắt nhìn, thấy nó khá giống cái la bàn, liền hỏi có chuyện gì. Dương Thao nhìn quanh, thấy chỉ có tôi, Tiểu Đạo Lưu Manh và Giả Vi, mới hạ giọng nói: “Các vị, thật tình không giấu, đây là dụng cụ đo năng lượng âm, tức là khí của ma quỷ. Trên đó cho thấy, gần đây tồn tại một luồng khí mạnh khủng khiếp, hơn nữa còn đang tiếp tục tăng lên...”

Khi kim chỉ vượt sang vùng đỏ, Dương Thao tắt thiết bị, mặt cắt không còn giọt máu: “Đến mức này, tôi sợ nó quá tải mà nổ tung mất...”

Tôi cũng lạnh toát mồ hôi, hỏi: “Vùng đỏ nghĩa là gì?”

Dương Thao nhìn tôi, nói: “Lục Tả, anh có từng đọc 'Tử Bất Ngữ' như Viên Mai chưa?”

Tôi đáp: “Có, đó là tập ghi chép dị sự của nhà huyền học nổi tiếng thời Thanh.”

Hắn gật đầu, nói: “Nơi này thoạt trông như một điện thờ trang nghiêm thờ thần Phật tổ tiên, nhưng địa thế núi non lại rất khác thường. Chỗ này chẳng khác nào một tử cung của phụ nữ. Tử cung vốn là nguồn khởi đầu của sự sống; thế núi và long mạch nơi đây như nhịp mạch của một sự sống cao hơn, tụ âm tụ hình. Còn quan tài hắc diệu thạch hiếm có này thì đặt đúng vào tâm huyệt, giống như đang thai nghén một dạng sinh mệnh nào đó.”

Hắn ngẩng lên nhìn tôi: “Người đời ai mà chẳng muốn trường sinh bất tử, nhưng từ xưa tới nay mấy ai làm được? Anh thử nghĩ xem, một người chết đi, được đặt vào quan tài hắc diệu thạch này, chôn trong ‘tử cung’ ấy, thì nhiều khả năng sẽ biến thành thứ gì?”

Mắt tôi sáng lên: “Cương thi.”

Dương Thao gật đầu: “Khi kim chỉ vượt quá vùng đỏ, theo phân loại trong Tử Bất Ngữ, Bạch cương, Hắc cương, Khiêu cương, Hạn bạt...thứ này ít nhất đã vượt qua bậc bốn. Hoặc có thể nói, nó chính là một ‘Hạn Bạt’ — hay còn gọi là quái vật hạn hán, trời má, thứ chỉ tồn tại trong truyền thuyết thần thoại, có thể khiến cả một vùng rộng lớn khô cằn trăm dặm, không còn lấy một giọt nước, vậy mà lại nằm trong cỗ quan tài đá này sao?”

Chúng tôi nghe xong liền chấn động, chẳng ai giữ nổi bình tĩnh nữa.

Lúc nãy đối mặt với con Nghệ Ngư đó tôi còn cảm thán nó là đối thủ khác biệt đẳng cấp, nhưng so với Hạn Bạt thì con cá ấy chẳng qua là tiểu vu so với đại vu, giống như Philippines so với nước Mỹ, hoàn toàn không thể nào để so sánh. Vừa nghe Dương Thao nói vậy, Tiểu Đạo Lưu Manh bỗng gầm to một tiếng: tuyệt đối không được để nó chui ra. Nếu để chuyện ấy xảy ra, không chỉ chúng ta bị giết sạch không còn một mống, mà ngay cả vùng Tấn Bình cùng dải đất quanh phía đông Quý Châu và tây Hồ Nam có lẽ cũng sẽ chịu đại họa!

Nói xong, anh ta tháo chiếc túi bách bảo trên người, lôi ra đủ thứ đồ vụn vặt, bùa chú các loại, dán kín lên quan tài đá đen, miệng lo lắng niệm chú. Được anh ta nhắc, Dương Thao cũng vội vàng, rút từ ba lô ra một sợi dây đỏ dày dài và bắt đầu quấn chặt quanh cái quan tài khổng lồ ấy.

Giả Vi cũng chẳng màng dơ bẩn, lấy áo lau đi vết máu xanh dính trên quan tài.

Tôi hai tay không có việc gì làm, chẳng biết nên giúp thế nào cho phải. Tiểu Đạo Lưu Manh nhìn về phía cánh cửa lớn, một tay vẫn bận rộn, vừa gọi lớn với tôi: “Tiểu Độc Vật, mấy con quái lùn này theo chủ nhân của đại điện, chắc không phải cùng một đường, nên chúng nghìn mấy trăm năm nay chẳng thể vào đây được. Có lẽ chỉ vì cậu sơ suất mở cửa, chúng mới lọt vào. Vậy nên cậu phải nghĩ cách đóng cửa lại — cánh cửa này có pháp trận ngăn chặn ma quỷ đi ra — dù chúng ta có chết, cũng không được để Hạn Bạt kia chui ra. Nếu không, hết thảy người thân bạn bè ở quê cậu coi như xong đời.”

Nghe vậy, máu nóng trong người tôi sôi lên: không thể rút lui được nữa, chuyện đã vượt khỏi phạm vi mình một người hay vài người. Vì cha mẹ tôi ở nhà, ông đây cũng chỉ đành liều mạng này. Chết thì có sao, “người chết đầu hướng trời”, nếu không sống được thì đành cùng nhau chết theo.

Tôi như gió nhào tới, đến cửa, hấp tấp tìm cơ cấu khóa. Không xa cửa có vài con Lừa Lùn vẫn rình rập trong bóng tối; Tiểu Trương quỳ xuống, mỗi lần một viên đạn, xua chúng đi xa. Vừa loay hoay mò tìm cơ quan, tôi vừa nói với Ngô Cương, Mã Hải Ba cùng những người còn lại tình hình: có khả năng chúng ta phải đóng cửa, cùng nhau chết trong này. Hy vọng duy nhất là thoát ra ngoài, men theo dòng sông tìm lối ra khỏi núi, để họ nhanh chóng quyết định rồi hành động.

Ngô Cương và Mã Hải Ba kiên quyết ở lại, bảo rằng sông ngoài kia có con quái canh giữ, mặt đất thì đầy lũ Lừa Lùn, ra ngoài cũng chỉ có chết — thà ở đây chết cùng nhau còn hơn bơi ra để xin chết nơi khác. Ánh sáng còn hơn tăm tối, nhưng sau một hồi đấu tranh, mọi người đều từ bỏ ý định chạy trốn. Tiểu Chu mặt buồn rầu, than: “Ông đây tới giờ vẫn còn trinh trắng, đời này đúng là uổng phí quá. Nếu lát nữa phải chết, thì tranh thủ...”

Tiểu Chu nói được nửa câu, thấy chúng tôi đều nhìn mình thì đỏ mặt, chẳng dám hé môi thêm.

Ngô Cương nghiêm mặt bảo: “Tiểu Chu, có cần lát nữa thương lượng một chút với lãnh đạo Giả, bố thí thân xác, để hoàn thành cuối cùng của chú mày, khỏi phải vác oán khí xuống suối vàng, đến tận điện Diêm La vẫn chưa tan?” Khuôn mặt Tiểu Chu lập tức suy sụp, phì một bãi nước bọt: “Thôi bỏ đi.” Cả bọn lại phá ra cười, đến mức chẳng còn chút nào của nỗi sợ hay bi thương trước cái chết.

Hạn Bạt mà thoát ra, một vùng đất rộng lớn cũng sẽ thành tai ương. Chúng tôi không thể rút, vì sau lưng là cha mẹ, là gia đình sẽ chịu vạ lây.

Trong tiếng cười nói ấy, tôi rốt cuộc cũng tìm thấy một hõm khóa. Dùng dao nhọn chích ngón tay, nhỏ máu vào, liền cảm giác có dòng năng lượng khẽ chuyển động. Rồi “rầm rầm” một tiếng, cánh cửa đá nặng ngàn cân lập tức sập xuống, chặn tuyệt bên trong với bên ngoài. Theo tiếng chấn động ấy, gian phòng bên phải cũng phát ra một tiếng động, ngay lập tức trước mắt tôi lóe lên một tia sáng đỏ, tim như bị kim nhọn đâm mạnh, đau nhói dữ dội.

Phản ứng đầu tiên của tôi là — nó ra rồi!

Không kịp nghĩ, tôi lao vụt tới cửa sảnh bên phải. Chỉ thấy Tiểu Đạo Lưu Manh, Dương Thao và Giả Vi đều che mũi, chậm rãi lùi về phía chúng tôi. Trên quan tài đá đen, nắp đã bị hất tung mấy mét. Một cái xác khô mặc lụa đen hoa lệ đang đứng thẳng trên đó. Trước kia hẳn là một phụ nữ, ngực hơi nhô, tóc búi rối bời, mặt xanh nanh nhọn, diện mạo dữ tợn, hai mắt vẫn nhắm chặt, nhưng đang hít mạnh bằng mũi, gương mặt đã xoay thẳng về phía chúng tôi.

Tôi vội giơ tay, khẽ gọi sau lưng: “Nín thở...”

Lời vừa dứt, một luồng âm khí lạnh lẽo ập tới, dọa tôi hồn vía lên mây, lập tức chẳng dám thở nữa. Tôi không dám quay đầu, chỉ liếc bằng khóe mắt. Thấy nơi đuôi mắt bên trái, có một bóng đen chậm rãi bước ngang, bàn tay vươn thẳng định đặt lên đầu tôi. Tôi cúi thấp né tránh, rồi lặng lẽ dịch sang một bên.

Những người khác đều từ tốn trùm mũ phòng hộ, rồi như cảnh phim quay chậm, dưới sự dẫn dắt của Mã Hải Ba, lặng lẽ rút về phía tế đàn sau lưng.

Còn thằng con nhà nghèo tôi lại không có mặt nạ bảo hộ nào.

Khung cảnh bỗng trở nên quái dị: một xác cổ Dạ Lang mạnh mẽ đáng sợ thong thả dò dẫm, trong khi chúng tôi như đang chơi trốn tìm, chậm rãi hành động, tách khỏi xác cổ Dạ Lang này. Trong đầu tôi rối loạn: theo tôi biết, chỉ loại Bạch cương Hắc cương, hay Khiêu Thi, do tu thành chưa lâu, giác quan chưa hoàn thiện, mới nhận người sống bằng mùi khí tức thế này. Còn nếu là loại Phi Thi, hay thậm chí Hạn Bạt cấp cao, thì chỉ cần quét một cái là rõ rành rành, đâu cần mò mẫm thế này?

Chẳng lẽ... chẳng lẽ vì bọn Lừa Lùn dùng huyết chú cưỡng ép, nên con Hạn Bạt này chưa thành hình đã bị đánh thức sớm?

Thế chẳng phải chúng tôi còn có cửa đánh một trận?

Không có mặt nạ khí như người khác, tôi càng thêm nghĩ ngợi lung tung. Nhìn cái xác cổ Dạ Lang dáng vẻ lóng ngóng này, tuy đáng sợ thật, nhưng dường như cũng chẳng lợi hại đến thế. Tôi ngứa ngáy trong lòng, rút Chấn Kính, chuẩn bị liều một phen, song quần áo tôi bị người ta kéo lấy, quay đầu lại, chỉ thấy Tiểu Đạo Lưu Manh khẽ lắc đầu, ánh mắt kiên quyết. Tôi khựng lại, thấy anh ta gỡ mũ bảo hộ, mấp máy môi: “Đợi một chút, nếu nó không phát hiện ra, sẽ tự chui về quan tài lại...”

Tôi nghe vậy mừng thầm, nhưng cũng sốt ruột: chẳng biết cái thứ khốn kiếp này tuần tra bao lâu mới chịu quay về?

Nhìn sang đám người kia, chỉ một thoáng đã thành toàn quân vũ trang, tôi chỉ muốn chửi thề. Nín thở à? Hồi trước chơi trò chơi với Đoá Đoá, kỷ lục cao nhất của tôi cũng chỉ được hai phút rưỡi thôi... Nhưng tôi chưa phải nhịn thở lâu đến vậy. Ngay lúc đội hình đang chầm chậm lui về phía tế đàn, bỗng có một người ngã sụp xuống đất, rên lớn.

Nữ cương thi ấy nghe động, lập tức lao nhanh như ngựa phi, chụp thẳng tới.

Một người lộ, cả bọn cùng khốn. Vừa thấy cảnh ấy, chúng tôi chẳng còn che giấu được nữa. Trong chớp mắt, tiếng súng vang rền, máu chó mực, gạo nếp đồng loạt tung lên về phía xác cổ Dạ Lang kia.