Miêu Cương Cổ Sự Quyển 17 - Chương 11

 Chương 11: Hỏa Ly Thất Tiệt trận

Tiểu Chu và Ngô Cương đã sớm dọn hết vật chắn ở cửa, giờ thì cùng nhau ghì chặt cánh cửa lớn. Nghe tiếng gào thét như sấm của Tiểu Đạo Lưu Manh, cả hai đồng loạt hô “Tuân lệnh!”, rồi rút then sắt, cánh cửa bật mở sang hai bên.

Đống lửa trong phòng hừng hực thiêu đốt, cửa mở, gió núi lập tức ùa vào mang theo mùi thối rữa nồng nặc, lành lạnh, âm u đến rợn người.

Ngẩng đầu nhìn, tôi thấy có ba bốn xác sống quần áo rách rưới, loạng choạng bước từ cửa vào.

Chết tiệt!

Tôi tỏ vẻ xấu hổ không dám nhìn ánh mắt kỳ quái của mọi người --  tất cả là do khi nãy tôi “điên cuồng quá trớn”, gần như đã lôi kéo hết bọn xác sống dồn về phía trái của từ đường. Giờ thấy tôi rút vào trong, chúng chẳng biết sợ hãi là gì, lại ùn ùn trèo lên cửa sổ, chuẩn bị chui vào. Súng lục của Mã Hải Ba đã hết đạn, ông ta cũng chỉ nhặt được một cây gậy gỗ, đang cố thủ trước cửa sổ. Nhưng Tiểu Đạo Lưu Manh khoát tay bảo: “Không cần! Để chúng vào.”

Mã Hải Ba vừa lùi lại, lập tức có hai ba con thò đầu, lăn nhào vào bên trong.

Trong phòng đã có sẵn năm sáu xác sống, trừ Tiểu Đạo Lưu Manh và Dương Thao đang đứng giữa đại sảnh niệm chú làm phép, thì tất cả chúng tôi đều bỏ hết cửa sổ, co cụm về phía sau bàn thờ linh vị, lấy dãy giá gỗ ấy làm chướng ngại, cảnh giác thủ thế.

Thế nhưng so với chúng tôi, dường như bọn xác sống lại bị hấp dẫn mạnh mẽ hơn bởi hai người đang làm phép ở giữa đại sảnh. Lũ thân xác mục rữa kia gầm gừ khàn đặc, rồi lảo đảo tiến thẳng về phía họ. Từ cửa chính, từ cửa sổ, hết lớp này đến lớp khác, lại có mười bốn mười lăm con nữa lũ lượt tràn vào. Chỉ trong chớp mắt, căn nhà đã hôi thối nồng nặc, trong ánh lửa bập bùng, vô số cánh tay đen sì vung vẫy, bóng quỷ ảnh quái in loạn xạ lên vách tường.

Tiểu Đạo Lưu Manh và Dương Thao tựa lưng vào nhau, gót chân gần như đặt lên cả đống lửa. Nồi sắt nấu cháo kê của bữa tối bị đá bật, nước canh thơm rơi vãi tung tóe.

Họ bày trận rất lớn, nhưng kỳ quặc vô cùng - ví dụ hai cái xương thú nối với nhau bằng sợi dây đỏ trông lòng thà lòng thòng, thế mà cứ khi xác sống chui vào là sợi dây ấy tự kéo căng như dây thép; có con vừa vướng vào đã vấp té lăn xuống đất. Dù vậy chúng chẳng bị sao cả, vẫn bò dậy, vươn tay tóm lấy ống quần của Tiểu Đạo Lưu Manh và Dương Thao.

Tình hình của hai người vô cùng nguy cấp, lũ xác sống đã tiến đến chỉ còn hai, ba mét, tay vươn ra là có thể chạm vào.

Ngô Cương và Tiểu Chu súng đạn đã cạn, nhưng lúc này vẫn ra sức yểm hộ cho hai người kia, bắn điên cuồng, đùng đùng đùng, đẩy lùi từng con xác sống tiếp cận. Tuy nhiên bắn trúng đầu cũng vô dụng, chỉ có thể dựa vào lực đẩy lớn của viên đạn để ép lùi chúng trong chốc lát.

Đó cũng chính là lý do Tiểu Đạo Lưu Manh chọn bày trận này.

Bằng không, chúng tôi trực áp dụng phương pháp tác chiến câu cá, câu chúng ra từng con một để xử lý.

Khi phần lớn lũ xác sống xông vào trận pháp trong gian chính, Tiểu Đạo Lưu Manh vốn đang dùng kiếm gỗ gạt đỡ công kích bỗng toàn thân chấn động, miệng niệm kinh quyết đã đến đoạn then chốt, kiếm gỗ đào theo tám phương vị của trận mà vận lực chỉ điểm một lượt, chiêu thức ấy nhanh như tia chớp, mắt thường căn bản không sao bắt kịp. Ngay sau đó, lão Tiêu lớn tiếng quát: “Hỏa Ly Thất, Quy Xà Diễn Nghĩa, cấp cấp như luật lệnh!”

Tiếng vừa dứt, đột nhiên bảy ngọn lửa bùng lên, tựa như pháo hoa phun thẳng lên trời. Ngọn lửa ấy xanh lam mờ ảo như mộng, sắc thái huyền hoặc, chẳng hề tắt lụi ngay, mà như có linh tính, hóa thành giao long du xà, chủ động bám lấy lũ xác sống vừa nhảy chồm ra.

Ầm --

Hỏa xà vừa chạm thân xác, liền như tia lửa rơi vào thùng dầu, trong chớp mắt, trước mắt chúng tôi đã xuất hiện bảy thân người rực cháy dữ dội. Ngọn lửa ấy vàng rực chói lòa, soi cả căn nhà sáng bừng như ban ngày.

Song, “Hỏa Ly Thất Tiệt Trận” chỉ có tác dụng như vậy thôi sao?

Không!

Thanh kiếm gỗ đào bình thường trong tay Tiểu Đạo Lưu Manh, giờ đây chẳng khác gì hệ thống dẫn đường bằng laser trong chiến tranh hiện đại, múa lượn như cuồng long. Mỗi một lần anh ta chỉ kiếm, liền có một con hỏa xà nghe lệnh mà lao tới, đánh thẳng vào kẻ địch được chỉ định. Hỏa xà ấy không hề gây hại cho người, có thể tự do xuyên qua thân thể của Tiểu Đạo Lưu Manh và Dương Thao mà chẳng chút thương tổn. Thế nhưng, hễ chạm vào lũ xác sống mang oán lực kia, lập tức gió lốc lửa dữ, pháo hoa nở rộ. Trước cảnh tượng hùng vĩ và rực rỡ ấy, huyết mạch tôi sôi trào, khoái chí vô cùng, hận chẳng thể ngửa mặt mà hét một tiếng dài để bộc lộ hết sướng ý trong lòng.

Uy lực của pháp trận, quả nhiên thần kỳ như thế, đủ thấy trong Đạo pháp tự có sức hấp dẫn đủ để xưng bá Trung Nguyên.

Pháp trận phủ kín hơn nửa gian chính sảnh, hễ xác sống nào bước vào đều lập tức bị ngọn lửa dữ thiêu đốt, hóa thành đuốc sống. Ngọn lửa này là u hỏa, do thuần dương chi lực dẫn phát oán lực mà thành, không hề nóng rát, nhưng lại có thể thiêu đốt tận bản chất linh hồn. Kẻ nào trong lòng còn mang oán niệm, trong cơ thể ít nhiều đều có một tia hồn phách vướng mắc, lúc này bị lửa thiêu, đau đớn vạn phần, Cương Thi cổ hóa thành tro tàn, sự khống chế tan biến, lập tức lộ ra bản tính vốn có, không còn lao tới tấn công chúng tôi nữa, mà quỳ rạp xuống đất.

Chúng chết chưa lâu, dây thanh quản vẫn chưa héo rút, nên lúc quỳ xuống vẫn gào thét van xin, chẳng khác gì người sống.

Tôi nhìn thấy kẻ gần Tiểu Đạo Lưu Manh nhất là một thiếu phụ trẻ (từ dáng người yểu điệu mà suy ra), chính là người mà cô bé Miêu nữ Du Du kia gọi là “A mẫu”. Chỉ thấy cô ta quỳ sụp xuống, hai tay ôm mặt đau đớn, rồi xé một cái, lớp da thịt cháy đen liền bị lột xuống, để lộ cơ bắp máu me và xương trắng bên dưới; hai con mắt to bằng quả vải cũng rơi lăn ra. Miệng cô ta thét lên một tràng tiếng Miêu, tôi chỉ hiểu được vài từ: “Đau quá, đau quá...”

Âm thanh nghe như tiếng người thật, chỉ là bi thương tuyệt vọng đến rợn người.

Bé Du Du bên cạnh tôi lập tức sụp đổ, òa khóc nức nở, hô to “A mẫu, A mẫu...”, thậm chí còn muốn lao thẳng vào người đang cháy kia. May mà lão Kim, vốn từ đầu đến giờ trông có vẻ vô dụng, vẫn ôm chặt con bé, không để nó vùng thoát ra.

Chừng vài chục giây sau, ngoại trừ ba bốn con xác sống còn lảng vảng ở cửa vì cảm thấy bị uy hiếp quá lớn nên không dám bước vào, thì cả đám xác sống vừa chui ra từ mộ kia đều đã bị uy lực kinh người của “Hỏa Ly Thất Tiệt Trận” thiêu rụi. Không chỉ thân xác, mà ngay cả linh hồn cũng run rẩy, chẳng còn khả năng nào đe dọa đến chúng tôi nữa.

Chính giữa gian phòng, tiếng kêu than dậy khắp trời đất, bi thương như địa ngục. Đám xác sống vừa nãy còn dữ dằn như ma quỷ, giờ phút này lại yếu ớt vô tội như mầm xanh đầu xuân.

Tôi bước lên phía trước, hai bên toàn là những xác sống đã quỳ rạp xuống, nhưng chẳng một kẻ nào tấn công tôi nữa. Bọn chúng đều đã hóa thành ngọn lửa. Trong không khí không có mùi khét nồng nặc khi đốt xác bình thường, mà thay vào đó là hương trầm lạ lẫm, như mùi khói nhang ở chùa miếu hay đạo quán hưng thịnh. Tôi chậm rãi bước đi, có cảm giác bốn phía linh hồn đang gào khóc, phát ra những tiếng than bất lực.

Bọn họ bị nghiệp hỏa này đốt cháy, linh hồn chẳng thể vào U Phủ, chỉ có thể thần hình câu diệt.

Tôi đi đến gần Tiểu Đạo Lưu Manh, thấy toàn thân anh ta ướt đẫm mồ hôi, sắc mặt tái nhợt. Nếu không nhờ Dương Thao gắng sức đỡ, có lẽ anh ta đã gục xuống vì kiệt quệ. Thấy tôi tới, anh ta vẫn không nhịn được mà tự đắc khoe khoang: “Thấy chiêu của bố mày thế nào, đẹp mắt chứ?” Tôi giơ cả hai ngón cái, đáp: “Lợi hại!” Anh ta vung kiếm vẽ hoa, nói nếu không phải thanh kiếm gỗ này mới gọt giũa ban ngày, chất liệu quá kém, chẳng phải đào mộc mười năm, thì hiệu quả còn kinh khủng hơn nhiều.

Tôi nhún vai, đưa tay chạm thử con hỏa xà vẫn đang lượn lờ trong không gian. Nó xuyên qua bàn tay tôi, lạnh lẽo như nước giếng.

Ngọn lửa dần dần thu lại, tiếng khóc than im bặt. Mười lăm, mười sáu con xác sống trong sảnh đều đã mất hết sinh cơ. Khi mọi người cho rằng mọi chuyện đã xong, chuẩn bị diệt nốt mấy tên còn lảng vảng ngoài cửa, thì bỗng nghe phía sau Hồ Văn Phi hét to: “Ai? Ai ở đó...”

Tôi ngạc nhiên quay lại, chỉ thấy hắn ba bước thành hai, lao tới cửa sổ bên phải nhìn ra ngoài, rồi quay đầu lại với vẻ mặt đầy căng thẳng.

Tôi vừa định mở miệng, thì trên đỉnh đầu đã bốc lên một làn khói đen dày đặc. Ngẩng nhìn, phía đông nóc nhà không ngờ đã bốc cháy. Ban đầu ngọn lửa còn nhỏ, thoáng chốc đã biến thành màu đỏ, cuộn lên từng mảng khói đen mù mịt. Tôi nắm tay Tiểu Đạo Lưu Manh, hỏi: “Ngọn lửa trong pháp trận của anh, có thể đốt cháy đồ vật thật sao?”

Tiểu Đạo Lưu Manh cũng ngạc nhiên không kém, đáp: “Không thể! Đây vốn là ly hỏa, chỉ dẫn phát oán khí nghiệp lực, rồi mới biến thành chân hỏa để thiêu đốt vật mang oán lực. Căn nhà này là vật chết, sao có thể bắt lửa được?”

Hồ Văn Phi chạy tới bên chúng tôi, chỉ tay ra ngoài cửa sổ: “Đừng đoán nữa, có kẻ ở bên ngoài giở trò!”

Ngôi từ đường này, tuy tường ngoài xây bằng đá, nhưng kết cấu chính vẫn là gỗ, mái lợp toàn bằng vỏ thông khô, dễ bén lửa vô cùng. Chẳng mấy chốc, lửa cháy càng dữ, tro than rơi lả tả xuống, mọi người vội vã ùa ra ngoài.

Cửa bị bốn con xác sống chặn ngang, chính là đám còn sót chưa bước vào trận. Tuy chúng sợ uy lực pháp trận không dám vào trong, nhưng vẫn gầm gào ở cửa, há cái miệng lởm chởm răng vàng đen mà canh giữ.

Để mở lối thoát, tôi không nói lời nào, lao thẳng ra cửa. Tay không né tránh một cú vồ, rồi nhanh như chớp rút con dao bầu đeo bên hông, vung mạnh, dứt khoát chém rụng chiếc đầu. Máu bắn tung tóe thành một vệt hoa đỏ.

Bản năng sinh tồn khiến ai nấy đều bùng nổ như hóa thân thành Lữ Bố. Tôi còn chưa kịp ngừng tay, ba con còn lại đã bị mấy người phía sau xông lên hợp sức đập ngã xuống đất. Những người khác ôm ba lô hành lý chạy ra ngoài. Hồ Văn Phi thì không dừng lại, lao thẳng về hướng bên phải. Tôi biết ông ta đuổi theo kẻ phóng hỏa, lập tức cũng chẳng quản gì khác, cắm đầu đuổi theo.

Chạy được hơn mười mét, tôi trông thấy một bóng người gầy nhỏ đang lao vút qua từng mảng bóng tối của các ngôi nhà. Trong khoảnh khắc ấy, linh cảm lóe lên, tôi rút súng, nâng tay. Mắt, khe ngắm, hồng tâm trong tích tắc chập làm một.

Đoàng!

Tiếng súng vang dội, cách chừng ba mươi mét, bóng đen kia lập tức ngã vật xuống đất.

Hồ Văn Phi hô lớn: “Bắn hay lắm!” rồi vượt qua tôi mà chạy tới. Tôi cũng lấy làm kỳ lạ, vì tôi vốn chẳng luyện qua bao nhiêu, súng pháp tệ hại, thế mà hôm nay chẳng ngờ lại thần may mắn soi chiếu.

Thế nhưng khi tôi chạy tới gần, vừa nhìn rõ, liền kinh hoảng thất sắc: "Kẻ nằm đó, lại chính là một con người."