Miêu Cương Cổ Sự Quyển 19 - Chương 10

 Chương 10: Phong kín cửa hang, Tam Gia xác nhận là Tuyết Đảm

Phần lớn đời mình, Vạn Tam Gia đều giao du với ma vật, nên đối với khí âm linh, ông ta nhạy cảm hơn ai hết. Thế nhưng, chỉ trong khoảnh khắc bùng phát ấy, ông mới cảm nhận được điều bất thường. Tiếng hét cảnh báo của ông không kịp phát huy tác dụng, Dương Tấn mặc chiếc quần leo núi bằng vải bố, đùi bị cắn phập một phát, miếng thịt lớn bị xé toạc ra.

Miếng thịt bị cắn đứt sống, máu tươi bắn tung tóe. Dương Tấn ngã lăn xuống đất, toàn thân co giật, khẩu súng trong tay nổ liên tiếp “đoàng đoàng”, đạn bay loạn về phía bãi cỏ trước mặt.

Sau khi xé được miếng thịt đó, Đậu Tử Gia lại không tiếp tục cắn xé, mà quay người lao thẳng về phía sau gò núi.

Tôi nhìn thấy trong những mảnh áo rách nát của ông ta, khắp người chỗ nào cũng là da rách thịt nát, lộ ra lớp máu thịt đen sẫm cùng xương trắng lộ ra ngoài. Nhưng điều mấu chốt là — trong khoảnh khắc ấy, trong lĩnh vực khí của tôi, tôi cảm nhận được luồng âm khí đen đặc như mực, lạnh lẽo đến thấu xương.

Bị nhập xác rồi sao?

Vừa nhíu mày, tôi đã thấy Vạn Tam Gia bên cạnh vung tay, một sợi dây lụa đỏ từ trong tay áo bay vút ra, quấn chặt cổ Đậu Tử Gia cách đó bốn mét.

Sợi dây đỏ ấy rất đặc biệt, là loại vải công đức xin từ trong chùa, bện thành dây thừng rộng hai ngón tay bởi bốn năm dải lụa, trên đó treo chín chiếc chuông vàng nhỏ. Khi sợi dây siết chặt, lập tức vang lên tiếng “leng keng” lanh lảnh. Âm thanh ấy như có ma lực, khiến người nghe bủn rủn, mắt díu lại, chỉ muốn chìm vào giấc ngủ sâu.

Triệu Trung Hoa từng thi triển thuật “dây trừ quỷ” ở Hạo Loan plaza, nhưng đến lúc này nhìn thấy Vạn Tam Gia ra tay, tôi mới thực sự nhận ra sự lão luyện và đáng sợ trong cách ông hành pháp.

Chỉ thấy sợi dây đỏ từ tay áo ông như một con linh xà sống động, uốn lượn quanh thân Đậu Tử Gia, quấn vòng qua lại ba lượt, lập tức khống chế được kẻ vẫn đang nhai ngấu nghiến miếng thịt người trong miệng kia, không cho hắn chạy trốn.

Giữa tiếng gào khóc thảm thiết như heo bị chọc tiết của Dương Tấn, tôi, Tiểu Đạo Lưu Manh và Triệu Trung Hoa cùng xông lên.

Người ra tay đầu tiên là chủ vựa ve chai — hai tay anh ta vừa kéo, lập tức một sợi chỉ đỏ luyện bằng dầu đồng hiện ra. Sợi chỉ ấy dùng để “khóa âm”, e rằng thứ trong người Đậu Tử Gia sẽ thoát ra ngoài khó truy tìm, anh ta liền dùng nó phong kín mấy huyệt trọng yếu trên thân thể hắn.

Tôi đánh ra một chưởng chân ngôn, ấn lên phần lưng khô cứng của hắn; Tiểu Đạo Lưu Manh tung cú đá từ trong tay áo, đạp thẳng vào hông trái của Đậu Tử Gia.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, chúng tôi đồng loạt ra tay, đánh ngã thi thể biến dị của Đậu Tử Gia xuống đất.

Vạn Tam Gia vung dây kéo một vòng, lôi hắn đó đến trước mặt mình, hai tay kết một pháp ấn đơn giản, rồi hạ thấp người, nặng nề ấn thẳng xuống trán Đậu Tử Gia. Vì trên đầu và thân thể hắn còn dính thứ chất lỏng có tính ăn mòn mạnh, nên Vạn Tam Gia không chạm trực tiếp vào, song vẫn vang lên một tiếng “bụp” trầm đục, theo đó làn hắc khí co rút trong người hắn liền bị ép bật ra ngoài.

Luồng hắc khí sau khi bị trục ra, định tản đi, nhưng sợi dây đỏ khóa linh của Triệu Trung Hoa đâu phải thứ tầm thường, lập tức khiến nó không thể thoát, run rẩy dữ dội. Vạn Tam Gia phản ứng cực nhanh, rút từ bên hông ra một ống trúc xanh biếc, mở nhẹ lớp vải dù bọc ngoài, lập tức luồng hắc khí ấy như én con về tổ, chui thẳng vào trong ống.

Ông lão nhanh miệng niệm một đoạn kinh văn, rồi lại lấy vải dù che kín miệng ống trở lại.

Triệu Trung Hoa cũng tụng cùng một loại kinh, sau đó dùng một thủ pháp phức tạp để “gõ” nhẹ lên thi thể đẫm máu nằm trên bãi cỏ.

Thi thể khi nãy còn hung hãn như ác quỷ, giờ phút này lại nằm phục xuống đất, không còn động đậy, đã hoàn toàn bị chúng tôi chế phục —— Nói là “chúng tôi” thì cũng thật ngại, thực ra toàn bộ công lao đều thuộc về sư đồ Triệu Trung Hoa, đặc biệt là ông Vạn Tam Gia. Ông xử lý mọi việc thành thục đến mức như làm trên dây chuyền, khiến tôi và Tiểu Đạo Lưu Manh chỉ biết đứng một bên làm diễn viên quần chúng.

Xong xuôi mọi chuyện, chúng tôi mới quay sang lo cho Dương Tấn vừa bị cắn một phát mất cả mảng thịt. Cái đùi hắn bị cắn toạc đến tận mạch máu, máu phun ra òng ọc không ngừng. Trong lúc chúng tôi khống chế Đậu Tử Gia, Vạn Dũng và mấy người khác đã lập tức băng bó khẩn cấp cho hắn, nhưng máu vẫn không chịu ngừng, chẳng mấy chốc lớp băng trắng quấn bên ngoài đã nhuộm thành màu đỏ sẫm, còn lan dần ra nữa.

Cứu người là việc cấp bách, dù chỉ vài phút trước, hắn còn cầm súng chĩa vào chúng tôi.

Tôi vỗ mạnh lên ngực, Kim Tằm Cổ liền hiện ra, nó tâm ý tương thông với tôi, chẳng hề do dự, bay thẳng vào lớp băng thấm máu kia.

Thấy con trùng vàng óng, béo múp chui vào đó, không ít người kinh hãi, mí mắt giật liên hồi.

Nhưng công dụng cầm máu của Kim Tằm Cổ quả nhiên không tầm thường, chẳng bao lâu sau, máu đã ngừng chảy. Tuy nhiên, sắc mặt Dương Tấn tái nhợt như dát vàng, môi trắng bệch, làn da vốn khỏe mạnh nay lại xám xịt, giống như miếng thịt heo bị ngâm nước quá lâu, không có huyết sắc. Lý Thang Thành thấy ánh mắt hắn khẽ động, vội hỏi: "Dương Tấn, cậu thấy đỡ hơn chút nào chưa?"

Dương Tấn run rẩy, môi mấp máy: "Lạnh quá!"

Vạn Tam Gia thu lại ống trúc xanh, nói: "Không sao đâu, đây là phản ứng bình thường do mất máu quá nhiều. Đốt lửa đi, đun ít nước nóng pha đường cho cậu ta uống, sẽ ổn thôi." Ông quay sang nhìn tôi, tôi gật đầu, thu Kim Tằm Cổ về. 

Lý Thang Thành chỉ vào chiếc ống trúc bên hông ông cụ, hỏi: "Khi nãy rốt cuộc là chuyện gì vậy? Tôi thấy có một luồng hắc khí bị hút vào trong đó."

Vạn Tam Gia mỉm cười đáp: "Cậu nghĩ nó là thứ gì, thì nó chính là thứ đó."

Tiểu Tuấn đứng bên cạnh vội vàng móc từ túi áo ra một vật cứng màu đen, giống như sừng, rồi nhét thẳng vào miệng thi thể Đậu Tử Gia đang nằm bất động trên đất.

Tôi liếc nhìn một cái liền bật cười, thứ đó chẳng phải là “móng lừa đen” mà bọn trộm mộ thường dùng để trấn tà, phòng xác chết biến thành cương thi hay sao?

Tiểu Đạo Lưu Manh cũng bật cười, giải thích với hắn: "Lão đại của các anh không phải biến thành cương thi đâu, mà là bị một luồng ác niệm xâm nhập, nên mới phát cuồng cắn người như vậy."

Lý Thang Thành vẫn còn nghi hoặc, chỉ vào miếng ngọc bội đeo trên cổ bằng sợi chỉ đỏ mà nói: "Không thể nào! Miếng ngọc này là do tôi xin được từ đạo trưởng Thanh Hư ở Long Hổ Sơn, nghe nói có thể trừ khử mọi thứ tà khí, yêu ma quỷ quái mà!"

Tôi nghe đến hai chữ “mọi thứ” liền không nhịn được cười, nheo mắt nhìn kỹ miếng ngọc bội ấy, quả nhiên bên trên có khắc một pháp trận tương tự “Tịnh Tâm Thần Chú”, dùng để ngăn tà khí nhập thân.

Những kẻ quanh năm ra vào mộ cổ, suốt ngày tiếp xúc với tử khí, đúng là “đi bên bờ sông mãi, sao tránh khỏi ướt giày”, nên họ đặc biệt coi trọng những vật trừ tà hộ thân. Miếng ngọc bội này chắc chắn là hàng thật, hơn nữa còn phải bỏ ra số tiền không nhỏ để mua được.

Thông thường, người luyện phù nếu biết khách mua là bọn trộm mộ thì vì sợ vướng nhân quả, chắc chắn sẽ từ chối bán; bởi vậy trong chuyện này hẳn còn qua tay trung gian, bị đội giá lên kha khá.

Nhưng nếu miếng ngọc là thật, vậy tại sao Đậu Tử Gia vẫn bị trúng tà?

Tôi cúi xuống xem kỹ thi thể đẫm máu, phát hiện trên cổ lão không có sợi dây đỏ và ngọc bội nào cả. Có lẽ khi đào hang lúc trước, lão đã làm rơi mất, nên mới bị tà khí thừa cơ nhập vào.

Thấy Dương Tấn toàn thân run rẩy, Lý Thang Thành liền bảo mọi người chuẩn bị cõng hắn về trại nhóm lửa sưởi ấm.

Vạn Tam Gia lúc này chỉ tay về phía miệng hang mộ đang tỏa ra từng làn khí đen lượn lờ xen lẫn hơi sương trắng, hỏi: "Cái hang này, có định giữ lại nữa không?"

Lý Thang Thành nhìn chằm chằm vào miệng hang vài giây, rồi dậm mạnh chân, thở dài nói: "Nghĩ mà xem, mười bảy La Hán của Dự Bắc Đường chúng tôi rời núi, từng khí thế hiên ngang một thời. Giờ đây đã mất bảy người, ngay cả lão đại cũng vùi xác trong hang này, mạng còn chẳng giữ nổi, còn nói gì đến phát tài nữa? Từ hôm nay trở đi, chúng tôi rửa tay gác kiếm, không làm cái nghề liếm máu trên lưỡi dao này nữa — Lấp hang đi!"

Vẻ mặt gã tiêu điều, dưới sự trợ giúp của Vạn Triều Đông, cõng Dương Tấn đã kiệt sức đến mức không còn nhúc nhích nổi quay về khu trại tạm của bọn họ.

Tiểu Tuấn cũng cúi gằm đầu, mắt rưng rưng, khẽ liếc lại một cái về phía hang trộm mộ đen ngòm kia — trong đó vẫn còn hai huynh đệ của hắn chưa ra được ——  Sau đó, hắn cởi áo ngoài, quấn lấy hai tay của Đậu Tử Gia, rồi kéo thi thể lão đại về phía trại. Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng quên mất dáng vẻ hung tàn của họ khi nãy; trong lòng dâng lên một nỗi thương cảm khó tả, thứ bi thương của những kẻ anh hùng lạc bước đường cùng.

Cái hang trộm ấy không biết thông đến nơi nào, có thể là cổ mộ, cũng có thể là chốn chết chóc. Nhưng nhìn luồng hắc khí dày đặc cùng hơi lạnh lượn lờ quanh miệng hang, dù bên dưới có chôn cả trăm lượng vàng, chúng tôi cũng chẳng còn chút hứng thú muốn thám hiểm. 

Vạn Tam Gia lấy từ trong ngực ra một chiếc chuông nhỏ trong suốt như pha lê, khẽ lắc một cái trước miệng hang. Chiếc chuông ấy không gió mà tự kêu, âm thanh trong trẻo ngân dài. Ông khẽ nhíu mày, nói: "Âm khí bên trong nặng lắm. Có lẽ bọn họ đã quấy nhiễu linh hồn đang yên nghỉ dưới lòng đất. Chúng ta nên phong kín lối này lại, kẻo sau này lại sinh chuyện."

Trước đó tôi từng nói quỷ vật trên đời có đến ba mươi bảy loại, muôn hình vạn trạng. Chúng thường đi lướt qua bên người chúng ta, đôi khi có giao thoa, nhưng phần lớn thời gian là tồn tại trong những không gian khác biệt, chẳng hề xung đột. Âm khí dưới lòng đất cũng vậy, vốn chỉ quanh quẩn trong long mạch, chẳng làm hại ai; chỉ khi bị xâm phạm, chúng mới dữ tợn mà phản kháng.

Vạn Dũng, Vạn Triều Tân cùng Tiểu Tuấn rời đi, còn tôi, Tiểu Đạo Lưu Manh, Triệu Trung Hoa và Vạn Tam Gia thì cùng nhau xúc đất lấp kín miệng hang, rồi mỗi người tự niệm kinh pháp nhà mình để hóa giải oán khí còn sót lại.

Việc tụng niệm chẳng giống với niệm chú bình thường, không chú trọng tốc độ hay hiệu quả tức thì, mà yêu cầu từng chữ phải phát âm rõ ràng, khúc trên khúc dưới đều phải lặp lại, xoay chuyển mà tụng. Hiệu quả của nó giống như tiếng nhạc thiền hay Phật âm ghi trong các băng niệm kinh ngoài thị trường. Chỉ khác là, tiếng từ băng ấy đã bị nhiễu điện tử, mất đi linh khí thực sự, chỉ còn công dụng an thần, khiến người nghe thấy lòng tĩnh lặng hơn mà thôi.

Chúng tôi tụng suốt hơn nửa tiếng đồng hồ, tiếng kinh ngân dài, quyện vào gió núi, mới dần ngưng lại.

Hai ngọn đồi giờ yên ắng sáng sủa, chẳng còn chút oán khí nào vương lại.

Tôi đưa cho Vạn Tam Gia xem quả trắng mà mình vừa hái được. Ông nhìn qua liền nhận ra, gật đầu khen ngợi: "Quả nhiên là Hao Địch Tuyết Đảm, cậu thật may mắn. Hồi ta còn trẻ, phải băng qua cả vùng đất cằn cỗi trong thung lũng mới có vài gốc, chẳng ngờ nay lại gặp ngay bên đường."

Tôi cười ha hả, cùng mọi người đi theo họ trở về trại. Nhưng mới đi được vài bước, Tiểu Đạo Lưu Manh bỗng dừng lại, sắc mặt kích động, rồi lao nhanh về phía rừng đào phía trước.

Ồ, nhìn dáng vẻ như thằng ngốc tưng tửng của anh ta, tôi bất giác căng thẳng, lòng lập tức nảy lên một dự cảm bất an.